為何病人臨終要送回家斷氣？專家揭真相：通常人早已往生

記者陳弋／台北報導

對於當事者來說，死亡是一個生理事件，但放進社會文化脈絡當中，人的死亡有其民俗意義，圍繞在亡者身邊的是一連串的儀式，甚至在死亡到來之前就會上演。比方說，老一輩常有一種觀念：人病重臨終之際要趕快送回家斷氣。殯葬業者小冬瓜說，這是農業社會流傳下來的習俗，很多時候人送到家前其實已經往生，居住在大城市的現代人若想繼續實踐，其實可採用「折衷方案」。

▲對於「留一口氣回家」的禮俗，業者小冬瓜發表個人看法並提出折衷方案。 （圖／截圖自YouTube-單程旅行社官方頻道；網站：https://owt.com.tw/）

有網友提問：親人快過世了，家中有些長輩提醒要讓當事者留一口氣「回家斷氣」，做這件事的意義何在？「單程旅行社」社長小冬瓜表示，這個做法來自農業社會的傳統觀念，也就是相信當親人在家中的正廳斷氣，才能夠「壽終正寢」。

小冬瓜解釋，在早期社會，生病的人一旦進入彌留狀態，地方耆老或德高望重的人士往往會建議子女快將長輩移到家中正廳，讓他在正廳斷氣，才能福壽雙歸。即使現在已經不是農業社會，城市高樓林立，仍有一些家庭堅持這樣的觀念。

有些家屬會要求救護車或葬儀社的人員把「快過世」的親人硬扛回家，沒電梯一樣要用搬的上樓，同時戴著氧氣罩，即使人早已離開，還要製造出還活著的樣子；有時候當事人只剩一口氣，家人會藉由儀器為他維持生命徵象，讓他撐到其他家屬都到了之後才放手。

小冬瓜提到，自己的阿祖當初送回家拔管後一直在喘，喘了一段時間才離開，「這些經驗不算是非常好的回憶」。我們是不是有必要繼續這樣做呢？小冬瓜分析，現代人想讓親人留一口氣回家，有些是因為遵從禮俗觀念，有一些是臨終者本人一心想回家，所以家人才會趁著他還有呼吸時帶回家。

▲農業社會流傳著讓親人「留一口氣送回家」的習俗，對家屬來說是一個揪心的歷程。（圖／讀者提供）

「從事殯葬業看過太多類似案例，有時候真的於心不忍。當事者已經非常不舒服了，還得被搬來搬去。」小冬瓜說，有時候會遇到病人送到家了卻遲遲沒斷氣，導致家屬和醫院都很為難，內心更是糾結，其實他們建議家屬儘量不要這麼做，但還是會尊重家屬的選擇。

為此，小冬瓜提出一個折衷方案：親人過世，離開醫院之前可和禮儀師溝通，請接體車前往殯儀館之前先繞到住家附近，不用將遺體搬上樓，只要載到巷子口或住家外面，象徵性告知「我們已經到家了」即可，事前可請家中的人準備一支掃把和可以打破的杯子，等到親人被送到家門口的時候，用杯子裡的水沾濕棉花，再沾一下亡者的嘴唇讓他喝水，結束後當場把杯子打破，並用掃把掃掉，意思是告訴往生者，我們雖然都很不捨，但情分到此為止，未來不會再有給你水的機會。

小冬瓜認為，在世者可透過儀式達到自我對話和心靈安定，同時提醒自己該放手了，儘管令人難受卻有其意義。他也相信，即使病人在醫院往生，若有摯愛的家人陪伴在身邊，走完人生最後一程，讓病患儘可能舒適、安詳地離開，不會因為不在家斷氣就不是壽終正寢。

▲ 台灣民間有讓臨終者「留一口氣送回家」的習俗，相信藉此可讓當事人壽終正寢。（圖／讀者提供）

一名資深護理師告訴《三立新聞網》，在其臨床生涯出過無數次運送任務，雖然病患其實早就斷氣，但還是讓他戴上氧氣面罩，配合家屬實踐「留一口氣送回家」的習俗。護理師還說，護送這類病人回到家的時候，家屬都會包紅包給護理師和救護車司機，金額1000～3000都有，但她都會把錢抽出來還給家屬，自己留下紅包袋。

民俗專家楊登嵙說，在他的兒時記憶中，一名同鄉車禍往生，家屬就沒把他送回家，因為是在外地意外身亡，怕煞氣進到村子裡，所以在村莊外擇地搭棚辦喪事；但如果是病重將死之人，家屬為了讓臨終者壽終正寢，就會從醫院將人接回家，放在家中大廳斷氣，並讓亡者頭部在內，腳朝外，象徵「上路」。

楊登嵙透露，在他小學5年級的時候，79歲的曾祖母病危被送回家中正廳，等待嚥下最後一口氣，大人們拿帆布遮住神明及祖先牌位，避免神明看著往生者。就在老人家處於彌留狀態之際，眾人卻看到她腳尖突然打直、晃動，「彷彿真的上路了」。