記者陳弋／台北報導
惡性腫瘤高居國人10大死因之首，常常悄無聲息地在體內攻城掠地，等到發現時已經演變到晚期，讓許多人聞癌色變。癌症降臨真的無跡可循嗎？耳鼻喉科醫師吳昭寬分享門診案例，一名老先生聲音變沙啞、體重驟降，家人懷疑他咽喉出問題，醫師建議不敢接受檢查的他先在家做吞水測試，沒想到只吞2口就嗆咳，進一步檢查才發現事情大條。
▲吳昭寬醫師上節目分享食道癌案例。（圖／截圖自YouTube-醫師好辣官方頻道）
吳昭寬醫師在節目《醫師好辣》上提到，院內一名護理師的爺爺體重半年內從80公斤掉到50公斤，護理師懷疑老人家喉嚨出問題，但病患本身很怕做內視鏡、胃鏡等侵入式檢查，拒絕上醫院。吳昭寬建議他在家自行做吞水測試，結果爺爺30秒內只能喝2口水（都只有5毫升），而且一喝完就會嗆咳。
護理師也注意到，阿公這半年來說話聲音愈來愈沙啞，因此力勸他上醫院檢查，結果內視鏡一照，果然在下咽處看到一個很大的腫塊；接著照胃鏡，食道端也有腫塊，經過切片診斷為「下咽食道癌第三期」。老人家不想吃喝、聲音沙啞的原因終於曝光！原來惡性腫瘤壓迫了聲帶神經，造成聲帶麻痺；另外，體重之所以直線下降，肇因於一喝水就嗆咳，吞嚥困難，導致不太敢吃東西。後來醫師為他安排電療和化療，目前狀況恢復得還不錯。
萬芳醫院胸腔外科主任林洧呈指出，食道全長約25公分，其內襯黏膜直接和外界接觸，很容易暴露在致癌環境中（例如胃酸逆流侵蝕、致癌食物浸潤等），因此絕大部分的食道癌都是從食道黏膜長出。腫瘤往內長，會塞住管路造成患者吞嚥困難或吞嚥時胸悶劇痛；腫瘤向外長，因為食道外圍沒有外衣包覆限制，腫瘤能輕易擴張侵犯周邊的胸腔重要器官或管路；腫瘤也可能鑽進食道肌肉層內外那些豐富的淋巴管，直達循環系統，進而滲竄全身。
林洧呈提醒，即便是早期食道癌，也有高達6成的機率發現淋巴結擴散。食道身處人體的「機房重地」，一旦長出惡性腫瘤就容易侵犯胸腔內重要器官，同時經由充沛的淋巴網絡擴散出去，這些特性使得食道癌難以治療而致命。菸、酒、檳榔、高溫食物、加工食品都是危險因子，建議食道癌高風險族群定期諮詢消化專科醫師，在適當時機接受胃鏡檢查，以利發現早期食道癌，及早治療。
◆延伸閱讀：「食道癌」奪命快速？「不易早期發現、容易擴散」是主因！（https://www.setn.com/News.aspx?NewsID=622468）
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