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台灣威力彩頭獎上看新台幣31億元，讓彩券行天天大排長龍，民眾們都想要一夜致富。但其實彩券、抽獎這種全民活動已經存在幾千年的時間，最初的源頭竟能追溯到秦漢時期。
▲清朝道光以後，在廣東地區流行過一種「闈姓」的遊戲，即當科舉考試之際，由眾人自行集資，押猜當年中舉士子，中者可獲大獎。（圖／翻攝自微博）
當時最具代表性的民間抽彩活動當屬於西漢的「蒙彩」。漢高祖劉邦稱帝後第二年（公元前204年），長安就出現了第一代通過設彩營利的「彩人」。彩人在商業街區擺攤，通常會在長約丈餘、寬約五尺的方桌上，整齊擺放64個三寸見方的漆匣，部分漆匣內裝有銀飾、玉飾、金飾等實物，名曰「彩物」。其餘的漆匣都是空的。抽彩之前，彩人先將彩物示眾，讓人們看清楚，然後在攤子周圍掛起布帷，擋住人們視線。彩人迅速將漆匣內彩物全部錯位挪移，以防記憶力好的人記住彩物。重新擺放好彩物後，彩人會在每一個漆匣上蒙一塊黑色麻布，以免讓人看清漆匣內有無彩物。這個時候人們可以自由投注，幸運的話，不僅可以獲得裡面的彩物，還能獲得高額獎金。
「蒙彩」的最高獎金額非常大，也助長了人們的投機心理，誘惑了成千上萬的人躍躍欲試，進而紛紛投彩。有個別的抽彩人還以彩致富，根據《史記•貨殖列傳第六十九》記載，「博戲，惡業也，而桓發用富。」就是說，有一個名叫桓發的人以抽彩發家。但多數人都是投入重金而一注未中。他們開始瞄上了「彩人」和中大獎的暴富人，甚至還因彩殺人。
當時唐朝詩人李白曾經在詩中描寫過，「六博爭雄好彩來，金盤一擲萬人開」，就是描述了各地對彩票行業的吹捧程度。到了元朝時期，彩票行業已經非常盛行，在《通制條格》就有記錄，江南很多僧徒在舉辦「拈鬮射利」，也就是說，大家購買寺廟發行的彩票，然後寺廟以禮物作為獎品，據說開獎那天，往往有成千上萬的彩民湧向寺院，來看看究竟花落誰家。而拈閹射利也給寺廟的發展提供了強而有力的資金支持，以至於後來許多深山老林的小寺院也開始採用這樣的方式。
▲清朝開始出現「白鴿票」，黑點就是彩民所選標的。（圖／翻攝自微博）
到了清朝開始出現了「白鴿票」，白鴿票是民眾要在莊家給出的80個字中圈選出多個字號，然後在賽鴿時將每隻鴿子按《千字文》中的天、地、玄、黃、宇、宙、洪、荒、日、月……等順序編號，下注時候如果買的字號與比賽結果相同，就中大獎了，與現在的威力彩有異曲同工之妙。
▲古代彩票大多數都是木刻、石印、鉛印，每種印刷方式和設計雷同，通常十條一整張，每條上面都寫了彩票名稱，每次發行的時候，都會配上一些文字，說明此次彩票發行的價格、號碼、總量、如何兌獎。（圖／翻攝自微博）
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