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清朝在慈禧太后掌權期間，她所做的荒謬事不少；其中，最丟人的事情應該是在1900年八國聯軍入侵之時，當時北京淪陷，慌亂中，慈禧第一時間想的不是如何抵擋外來入侵，而是與大臣商討逃跑路線，於是帶著光緒眾人一路西逃；然而，平日裡過慣錦衣玉食生活的慈禧，逃跑期間，仍過得相當奢華，好面子的她，對於一路上幫她的人，她賞賜毫不手軟，連價值連城的國寶都拿出來送人，大清在她管理之下日漸衰亡不是沒有原因的。
▲慈禧出行必會帶上大批宮女、太監，以方便在途中能照顧好她。（圖／翻攝自百度百科）
1900年8月14日，八國聯軍攻入北京；次日凌晨，攻紫禁城東華門，慈禧帶著光緒帝、皇后等人逃往西安，令奕劻、李鴻章為全權大臣，與列強進行談判，把戰爭的責任推到義和團身上，自己像是完全沒有責任一般；這一年，慈禧帶著光緒皇帝西逃，以避八國聯軍鋒芒，還美其名為西狩，給自己臉上貼金。途中，她帶上千餘人陪同，大部分是一些宮女、太監，以方便在途中能照顧好慈禧。
▲慈禧將八國聯軍的責任完全推到義和團身上，自己完全沒責任。（示意圖／翻攝自百度百科）
不過這次西逃，由於時間緊迫，慈禧並沒有帶上太多銀兩，雖說她是至高無上的老佛爺，但總不能沿途都白吃白喝，何況她是如此好面子的人；於是太監李蓮英提議皇后去附近的山西籌款，山西各大官員得知老佛爺大駕光臨，紛紛動員起來，或招待宴請、或捐款，幾天後共籌得3萬兩，雖說這筆數目不小，但也養不活慈禧這一千多人；無奈之下，慈禧來到了明清晉商巨富的曹家大院借錢，出手闊綽的曹家一下子就拿出30萬兩。
▲明清晉商巨富的曹家大院。（圖／翻攝自百度百科）
慈禧拿到錢後表示一定會歸還，然而曹老爺是個聰明的商人，能言善道，也深知官場文化，曹老爺馬上回說：「這是在下的救國錢，正所謂有國才有家，沒了國我曹某也生存不下去。」慈禧聽後大喜，於是在她存放寶物的箱子中拿出一輛火車模型賞賜，它就是「金火車頭鐘」。
▲價值連城的「金火車頭鐘」。（圖／翻攝自百度百科）
說起「金火車頭鐘」的來歷，該寶物原本是法蘭西製造，在乾隆年間獻給乾隆皇帝的禮品。此鐘由黃金、白金、烏金、水晶組成製成，重達42.25公斤。車身上有一個較大的時鐘，每到一個時點，車頭頂上的白金鈴鐺便會自鳴報時；曹老爺沒想到慈禧逃難期間，還能賞賜他此等寶物，儘管曹家珍藏寶物無數，面對此物，曹老爺當下還是激動不已，並暗自對自己說著：「太值了！」
時至今日，「金火車頭鐘」外形完好顏色仍鮮亮如初，其樣式之新穎，工藝之巧妙，顏色之協調實屬罕見，堪稱一絕。民國20年（1931年），此鐘損壞，不能走。現藏於山西太谷三多堂博物館的曹家大院晉商文化旅遊區。
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