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朱元璋是為平民出身的皇帝,由於朝廷的腐敗而揭竿起義,在坐上帝位後對於貪官汙吏相當厭惡,即便是開國功臣也難以倖免。建國初期,朱元璋帶著一幫大臣到了寺廟拜佛,祈求天下安康。看見跪拜的群臣及百姓時,朱元璋提出了一個問題,馬上被聰明伶俐的方丈用8個字回應,拯救整間寺廟。
▲朱元璋提問「朕也要下跪嗎?」讓住持繃緊神經。(圖/翻攝自百度百科)
當朝皇帝前來拜佛茲事體大,寺廟的住持也不敢怠慢,帶著一群子弟迎接朱元璋的到來。與以往不同的是,朱元璋已經不是飢寒交迫的貧民,而是穿著龍袍的一國君王。看著面前跪地叩拜的群臣及百姓,朱元璋因此問道:「朕也要下跪嗎?」
這個問題瞬間觸動了住持的敏感神經,自佛教傳入中原後,歷朝歷代都有皇帝踏入寺廟祈福,而小小寺廟又怎敢得罪當朝的帝王呢?不論是直接回答「需要」或是「不需要」,都有可能讓全寺的人被遷怒,不幸丟了小命。
但住持處變不驚,不疾不徐地吐出了8個字:「見在佛不拜過去佛。」朱元璋聽聞後龍心大悅,因為不但回答了朱元璋「不需要跪拜」,又說出了不拜的理由,是因為現在佛就是釋迦牟尼佛。見在佛則是僧侶對帝王的尊稱,與釋迦牟尼佛同等。且方丈還拍了朱元璋的馬屁,稱其為現世之佛,已經可以庇佑百姓。