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眾所周知，日本性格最大的特色是武士道。武士道，似乎一聽是個男人的行事準則，其實不然，日本女人在武士道大行天下時，也以武家之妻身份，毫不苟且地踐行著武士道。在不少日本史書和人物傳記中，也多少都有武家之妻如何剛烈、自決的事。比如西鄉隆盛的傳記，在他出生時有這樣的描述：「下級武士西鄉吉兵衛的妻子，椎原氏政子，馬上要臨產了。她緊緊咬住一根竹筷子，竭力控制住自己，不發出痛苦的聲音。因為武士的妻子，分娩時是不能大喊大叫的…」
▲日本女子畫像，出自誠忠義心傳：大星良雄内室石女（圖／翻攝自維基百科）
分娩之痛，只有女人獨自承擔，這個世界上或許只有剖腹的武士，才能體會那份永生難忘的劇痛。影視劇鏡頭中，分娩的母親許多都是疼痛難忍，嚎叫掙扎，痛苦萬分，然而現代醫學常識告訴我們，這樣的空喊哀號，於順產無任何益處。因為這樣做只會空耗體力精力，等到需要用力時反而用不出來最大的力氣了。正確的姿勢，應該是有規律、有效率地呼氣、吸氣，絕不能大喊大叫，弄得自己氣喘吁吁的。
而西鄉隆盛出生時，是1927年。那時沒有現代醫學知識，婦女們也不懂得正確的醫學常識。她們之所以忍痛不喊，是因為她們恪守了武士妻子的做人準則「武士道」。類似的描述，還出現在露絲．本尼迪克特的《菊與刀》中，她寫道：「武士哪怕再餓，也要做出若無其事的樣子，甚至拿根牙籤剔剔牙。」、「女人在分娩的時候，不能大喊大叫，男人在受傷時，也只能咬緊牙關，強忍疼痛。」對於不了解日本性格的人，或許以為這是日本風格獨有的虛偽，其實，這是幾百年來日本武士階層掌握社會話語權後，逐漸興起的一種為人處世之道，武士道。
對女人來說，武士道的精神約束，一點不比男人少，在某些方面，甚至更細微更強烈。簡而言之，就是那種「把自己，從自身性別的柔弱中解放出來，並且展示男性般至強至勇的英雄、堅韌」的女性。反過來說，任何表現出女性軟弱的言行舉止，都是一個武家妻子反對的、不能觸碰的禁忌。被稱為日本的「論語」的《葉隱聞書》，對於武士道的精神也有相關紀載，在勝茂公臨終之時，女兒忍不住哭泣，母親不但不安慰她，反而責罵她不夠堅毅。女性是感性的，但武士道時代控制下的社會，女性是不能隨便表露情感的。
事實上，她們在年輕時就訓練如何克制自己的情感，如何更堅韌，如何維護自己的尊嚴。比如一個女孩長到成年人時，會被授予一柄短刀，一是保護自己刺侵犯自己的人，另外萬一難以自保時，就自行了斷。因此，她們會被教授如何準確並快速地割喉，如何用皮帶把自己的雙腿束縛起來，讓自己的屍體看起來更端莊得體。即便是死，也要維護自己的名譽。何況生孩子這樣的必經之事，自然要維護武家尊嚴形象，忍痛不亂。
再舉個例子，慶長五年（1600年），日本關原之戰中，石田三成反叛時，要把一個領主的妻子抓去做人質。由於這個妻子無法抗拒也掙脫不得，最後向對方求情，說自己身為女性，家裡許多事情要安排一下，自己去準備一下，再跟隨對方走。接著，她立即找來家中老小，告訴他們自己將被擄為丈夫的人質，丈夫會因此為親情牽絆，而被迫變節。那樣的話，勢必會讓他蒙受不義的污名。因此，她讓家人速速堆積起來稻草，令家臣在她自殺後把她的屍體燒掉。說完，她進屋殺掉了自己的女兒，然後自盡。
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