生活中心／許少蘋報導
大象在泰國有神聖的地位，泰史經常記載大象為古代戰將坐騎，對於捍衞國家具有重要功績，因此大象自然成為泰國尊貴、勇敢與權威的精神象徵。但隨著社會轉型，越來越多遊客到泰國看大象表演、騎大象成為熱門觀光產業，卻也造成大象受虐事件頻傳，在動保意識抬頭下，營救受虐大象保護園區順勢而生，大象不用再為了取悅遊客被迫工作，遊客可以近距離體驗餵食大象、幫大象洗澡，門票收入成為照顧大象基金，也讓營救受虐大象保護園區成為新型態觀光景點。
▲泰國有許多大象孤兒院.轉型成為觀光體驗園區
大象體驗營行程在清邁市區旅行社都有賣，可以依需求選半日、一日行程，付費後、接駁車隔天一早會到飯店樓下接人，非常方便；大約半小時車程到市郊的營區，放眼過去整片是整片原始叢林，大象悠哉悠哉地在園區散步，遊客們換了園區提供的藍色傳統服飾，上衣有兩個大口袋可以裝滿香蕉或甘蔗餵食大象，導覽員說餵食前可以跟大象說『Bom Bom』就是吃飯的意思，但其實人才剛靠近、根本還沒說半個字大象就已經迫不急待伸出鼻子要捲來甘蔗了！
▲營區裡的大象有些來自馬戲團.終於不用再被迫工作
這裡面的大象有些是年紀大、從馬戲團救出來的，或有些是孤兒，在保護營區內還有跟大象一起洗泥巴浴的行程，遊客角色像是一日飼養員，能幫助照顧大象，門票收入也能維持園區運作，讓被救到這裡的大象都能得到妥善的照顧。行程結束後，我們在竹子搭建的大涼亭享用泰式炒米粉午餐，已經被餵飽的大象則在旁邊悠閒散步，一起享受輕鬆愜意的午後時光。
▲結束半日飼養員體驗後.遊客在竹造涼亭享用泰式炒米粉午餐
結束大象體驗營，我們參觀了「Elephant Poopoopaper Park」，大象便便造紙工廠是專門回收大象糞便並再製成紙的環保公園，這裡的所有伴手禮像是鑰匙圈、筆記本、都是大象便便再利用製成的，遊客也可以DIY專屬相框作紀念。
▲▼大象便便工廠裡所有紀念品都是由糞便製造
大象的主食甘蔗、竹子、香蕉裡有很多纖維，所以排出的糞便中的纖維是製作紙張的原料，大便清洗後在經過六小時煮沸滅菌，再用食用色素染色後，就可以拿到太陽下曝曬，變成環保再生紙。園區內完全顛覆我們對大便臭氣熏天的刻板印象，反而散發一股淡淡的植物清香。
▲▼大象便便造紙公園有解說員導覽再生原理.經煮沸滅菌後製成再生紙
大象便便觀光工廠經營理念，是為了傳達善用再生資源、減少森林砍伐和減緩地球暖化的環保概念，共有八個造紙體驗區，由這八個步驟看大象的便便是如何一步步變成紙張的，導覽員三聲帶以中、英、泰三種語言解說詳細，遊客在親自體驗造紙樂趣同時也能保護自然環境，讓這趟大象便便工廠環保之旅多了一層意義。
▲▼遊客體驗造紙樂趣.親眼見證便便真的能造紙還外銷歐美國家
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