遭湘軍擊破！太平天國財富怎消失？　慈禧派人調查卻被暗殺

社會中心／實習編輯葉定豊報導

清朝末年因為吏治腐敗、又受到列強的侵擾，因此發生數起農民起義事件，其中規模最大的就是太平天國，半片清朝領土都落入太平天國的手裡，好在曾國藩的湘軍強勢崛起，才讓清朝沒有就此結束。不過太平天國留下的龐大資產，卻突然消失不見，連奉命調查封疆大吏馬新貽也被殺害，此事震驚朝野，究竟這筆鉅款被誰接收，多數人認為，應該是被湘軍私吞了。

清乾隆末年，吏治開始腐敗，嘉慶年間變得更嚴重，但迂腐的清王朝仍不願改革，這時西方國家正在進行工業改革，也開始對覬覦東方王朝的財富，不但先後派軍艦來襲擾。甚至逼清朝開關，老百姓在官吏腐敗、列強的侵擾下，暴發多次農民起義，而起義規模最大，持續時間最長的，就是太平天國。

▲太平天國佔據江南地區，積極發展貿易，以致於財富遠比清廷有錢。（圖／翻攝自百度百科）

太平天國持續時間長達14年，還建立屬於自己的政權，疆域遍及大半個清王朝，連最富庶的江南地區，也被太平天國接管，並發展貿易。據史書記載，太平天國上海港在1862年，進口關稅收入高達3370114兩白銀，更在1863年出口1200萬磅茶葉，極其繁榮。

由此可知太平天國非常富庶，連帶統治階級取得階段性勝利後，就開始享樂，在各地興建奢華的宮殿，互相爭權奪利，之後才會暴發「天京事變」，導致太平天國在一夕之間衰落。恰好曾國藩所領導的湘軍強勢崛起，才讓太平天國消失在中國領土上。

當時清朝統治階級，一直想用太平天國的財富來彌補虧空，沒想到當湘軍攻破天京，曾國藩上繳的金銀財寶，遠低於他們的預期。大家都知道太平天國很有錢，那麼這些錢到哪去了?一種說法是太平天國領導人洪秀全下令藏起來了，不過另一種說法是湘軍瓜分。

曾國藩有個弟弟叫曾國荃，打仗雖然勇猛，但劫掠成性，每當他下一城必定大肆搜刮一番，當時很多人都覺得，太平天國的財寶一定是被湘軍瓜分，曾國荃還分得最多。民間謠傳，曾國荃帶領湘軍吉字營攻入天京後，把擄掠的金銀財寶，扔上數百艘船，順著長江留向湖南藉此消贓隱罪，曾國荃一不做二不休，還派人放火燒房，讓天京陷入火海。

▲慈禧派出心腹馬新貽南下調查，沒想到卻遭人暗殺。（圖／翻攝自維基百科）

這種說法讓慈禧太后極度不滿，因此派出心腹、封疆大吏馬新貽南下調查，慈禧為了方便馬新貽辦事，特別把曾國藩調為直隸總督，讓他脫離湘軍的保護，如果湘軍真的私吞太平天國的財富，就會直接殺死曾國藩，打壓湘軍。

慈禧沒想到，馬新貽會被一名無名小卒張汶祥刺殺，這件事震驚朝野，慈禧太后氣得連派數人去查，但派去的官員都不敢說實話，甚至中途辭官回家，可見這件事的影響之大，後來慈禧和曾國藩突然言和，再度任名為兩江總督，之後再也變動。

至於慈禧會有這麼大的轉變，依據當時的時局推測，很有可能曾國荃為了救哥哥，把私吞的財產捐贈給了朝廷，此舉不但救下曾國藩性命，還讓曾國荃獲得官職，曾當上禮部尚書、兩江總督兼通商事務大臣，並加太子太保銜，死後賜諡「忠襄」。