記者張雅筑／台中報導
與中華民國歲數相同、堪稱台灣最老書店的台中「瑞成書局」，創辦人許克綏在1912年時於台中第一市場成立，僅12坪大的空間，他一邊販售種子一邊賣自己找來的漢文書，包括千字文、三字經等。但這間創立於日治時期的書局，一路走來不容易，除了歷經多次搬遷外，更曾發生大火，三層樓的店面、住家和倉庫全被燒得精光，當年接手經營的二代許鑽源說，真的是最苦的時候。但不論多苦，許家人都沒放棄書局的經營和回饋這社會，因此一代傳承一代，至今已有逾109年的歷史。
▼▲台中瑞成書局位在東區雙十路上，雖經過搬遷、整修，但它是台灣目前現存最老的書店。（圖／記者張雅筑攝）
台中「瑞成書局」第四代接班人、副總許永奕受訪時說，其實曾祖父當年創業並不是馬上開書局，而是在第一市場內擺攤開種子店，後來發現農作有大小月，種子生意也跟著受影響，因緣際會就自己找書兼賣，沒想到生意越做越大。1912年時，曾祖父許克綏開設了書局，並取名「瑞成」，5年後搬到綠川東街，租下了第一間店面，再過一年才正式設立招牌。
許永奕分享現址的一間講堂，裡頭貼滿書局的歷史經過，他表示，曾祖父許克綏當年賣的書籍有章回小說、歌仔冊、千字文等，都是漢文學書籍，可是那個年代其實正處於日治時期，政府也大力在推行皇民化政策，可是曾祖父仍堅持只賣宣揚漢學文化的書籍，沒選擇主流的日文書，「那時候其實也好幾次被日本警察關切、盯上，不過還好，就是文學書籍，也不是說和政治有關，然後因為不懂日文什麼的，就問個話，後來也沒繼續刁難。」這樣的堅持，許永奕坦言，其實曾祖父是不希望傳統漢學文化被中斷。
▼▲瑞成書局設立於1912年，創辦人為許克綏先生。（圖／瑞成書局副總許永奕授權提供）
不僅如此，後來遇上中日戰爭，書籍的貨源受到嚴重影響，在無法進貨的狀況下，許克綏索性自己成立出版社，開始自己編纂和翻印書籍，一樣都是以漢文學為主。這樣聽起來似乎一帆風順，但其實中間也經歷過些許波折，許永奕提供幾張老照片，他說，其實在1978年時，市場發生大火波及到書局，導致整間店包含住家全燒毀，「書最怕水和火，那個一燒就是不可收拾，全部都沒了，直接垮下來。」當時接手經營的二代，也就是許克綏四子許鑽源，他就曾說，那真的是他們最慘、最苦的時候，因為「屋漏偏逢連夜雨」，祝融之災發生沒多久後，他慘被倒會上千萬元，「感覺所有最糟的都遇上。」
▼▲瑞成書局曾在1978年時因市場電線走火遭波及，整間店、住家陷入火海燒得精光。（圖／瑞成書局副總許永奕授權提供）
即便如此，許家人沒有因此逃避或是把書局關掉，反而堅持靠自己的力量還清債務、重建書局。「瑞成書局」在許家人的堅持下，經營的有聲有色，於1993年搬遷到雙十路上並建立公司制度，更在兩三年前斥資上千萬重新裝潢轉型，傳承到第四代。
▼▲一間書局要走過逾百年的歲月，其實相當不容易，第四代接班人、副總許永奕說，除了是傳承還是一種社會責任。（圖／記者張雅筑攝）
談及「瑞成書局」的一切，許永奕說，其實他們不只賣書，自曾祖父創立至今，他們家族每個世代都會有一定的主軸、使命去做，不論是公益還是社會議題，包括環保、慈善活動等。現今電子書、網路書店崛起，許永奕坦言會有衝擊、影響，但他們的書局一直有個主軸，「宗教、五術、人文、心靈和保健」，想提供讀者的不單單是賣書，而是身心靈方面都獲得解答，因此書局在近幾年已轉型成複合式，有講師、專人提供課程和諮詢等，「而這也是網路書店做不到的，我們希望民眾踏進來，是可以獲得一個舒適、寧靜，然後找到自己問題的答案。」
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