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希特勒在二戰期間的所作所為,可說是天不怕地不怕的人,世人眼中希特勒沒有害怕的人,但事實卻並非如此!希特勒也有自己特別害怕的人,而且這人還影響他的一生,那就是曾經的德國總統,1名偉大的政治家和軍事家保羅·馮·興登堡。
▲希特勒心中最害怕的人是興登堡。(圖/翻攝自維基百科)
興登堡的父親是軍人,母親是軍人的女兒,12歲時他被送進實行寄宿制的陸軍幼童學校,並定期到王宮做見習侍衛,算是從小見過大世面的人,而且忠君思想根深蒂固;希特勒則是海關職員的兒子,出生在一個小客棧裡,12歲前搬過7次家,18歲時他想當個文藝小青年,卻被維也納藝術學院拒絕2次。
19歲的少尉興登堡代表普魯士參戰,此戰讓普魯士奪得德意志的實際主導權,並成立北德聯盟,奧地利則與遠親匈牙利組成奧匈帝國;23歲的中尉興登堡又參加普法戰爭,此戰讓普魯士統一除奧匈帝國以外的親戚,並再1871年正式成立德意志帝國,也就是現在的德國。
興登堡可謂是官運亨通,一路升任中將軍長,並在一次軍事演習中,不小心戰勝德皇威廉二世指揮的軍隊,令後者顏面盡失;不僅如此,興登堡對德皇的內外政策產生質疑,屢屢直言勸諫,結果一再遭到冷落,1911年他稱病退役,當時他已64歲。
這一年,希特勒仍堅守在維也納,住在廉價單身漢公寓,出賣自己畫的明信片,過著窮困潦倒的文藝小青年生活;第二年,希特勒出現在慕尼黑,走上一條瘋狂的不歸路;希特勒有過一次重新選擇命運的機會,那是在一戰前夕,奧匈帝國要求在國外的年輕人應徵入伍,他卻稱病蒙混過關,然後後重回慕尼黑。
希特勒轉而志願加入德軍,並在前線作戰時受傷,獲頒一級鐵十字勳章和二級鐵十字勳章,這在任何國家都會被視為戰鬥英雄,雖然他只是個上等兵;這時的希特勒對政治有了自己的想法和選擇,並甘願冒死為國家而戰。
1914年一戰爆發後,興登堡響應國家召喚重披戰袍,作為指揮官與參謀長魯登道夫共掌第八集團軍,魯登道夫脾氣火爆,只有興登堡能約束他,兩人攜手在東線戰場屢屢克難,但德國最終戰敗了,興登堡成為第二大戰犯,德皇流亡後,他仍堅守崗位,極力維護軍中弟兄的利益,直至正式簽署停戰協議,他才以元帥身份解甲歸田。
由此可見,興登堡的崇高聲望並非只建立在戰功上,圓滑老道又敢於擔當的作風亦佔很大比重;一戰後,德國實行了共和憲政制,史學家為了稱之為「魏瑪共和國」。
▲希特勒心中最害怕的人是興登堡。(圖/翻攝自維基百科)
1925年興登堡成為魏瑪共和國總統,希特勒則在這一年出獄,並著手重建納粹黨;在此之前,興登堡一直在漢諾威莊園享受退役生活,希特勒則在政界異常活躍且激進,並在1923年發動啤酒館暴動,希特勒也是在獄中寫出《我的奮鬥》,並形成自己的理論體系。
興登堡執政十年間,希特勒將數十人起家的納粹黨,發展到1932年的140萬人,附設一支數十萬人的衝鋒隊及黨衛軍;1931年11月初,興登堡不得不接見扶搖直上的希特勒,這是兩人的首次見面,但希特勒因太過害怕,連握手都不敢抬頭,。
希特勒亦曾多次表示,能讓他感到害怕的只有一個人,那就是興登堡!對於希特勒的為人,興登堡並不是一無所知,他也曾自己感嘆表示:「我不應該把盜獵者變成守林人!」