世上僅存2隻北白犀牛母女　靠人工科技與時間賽跑避免滅種

記者林辰彥／綜合報導

全世界僅存2隻北白犀牛，而且是一對母女。其實在2018年在僅存的雄性北白犀牛蘇丹（Sudan）死掉之後，世界上就只能看著這對僅存的母女慢慢老去。

▲世上僅存的2隻北白犀牛母女。（圖／翻攝自Ol Pejeta推特）

現年32歲的納金（Najin）與她21歲的女兒法圖（Fatu）是現今世上僅存的兩頭北白犀牛，因為牠們都是雌性，已經無法自然繁衍，如果現代科技也無法幫牠們繁衍後代，我們只能眼睜睜看著北白犀牛絕種。

60年前北白犀牛還大約有2000多隻，但是到了1984年，竟然只剩下15隻。光看數字，其實白犀牛還不至於滅種，因為還有約2萬多隻的南白犀牛。北白犀牛遭到濫捕，2008年已經被宣布野外滅絕，只剩下8隻被養在動物園內。

2009年捷克的動物園將4隻北白犀牛都送到肯亞的Ol Pejeta自然保護區，希望在非洲溫暖氣候與廣闊草原環境下，北白犀牛能自然繁衍。

在還有雄性北白犀牛時，科學家已經採取了精子冷凍保存。但是北白犀牛剩下2隻雌性，太過珍貴，怕萬一人工受孕過程有失誤就可能讓繁衍失敗。科學家還先從他們親戚南白犀牛做實驗，在獲得成功之後，才對北白犀牛取卵。科學家成功取下了10顆有活性的卵細胞，經過3次轉飛，送到義大利的實驗室。

▲世上僅存的2隻北白犀牛母女。（圖／翻攝自Ol Pejeta推特）

經過半個多月的培養與觀察，研究人員宣布有2個受精卵成功發育為胚胎，後來幾經從法圖卵巢取出卵子，總共擁有5個北白犀牛胚胎。

目前科學家都在與時間賽跑，希望能在納金與法圖過世之前，將小北白犀牛送到牠們身邊，讓牠們跟著學習祖傳的生活技能。