國際中心／羅明輝報導
海洋又深又廣，潛藏了許多不為人知的生物。早在1985年，就有潛水員在探索挪威西部海岸時，發現數團神祕的「果凍狀球體」在海底和地表間盤旋，體積巨大，寬度超過1公尺，畫面曝光在當時引發關注，不少人都猜測這是不是外星生物。直到近幾年，一支科學團隊為解開真相，專程前往當地收集樣本，經過DNA分析，終於得知這種生物的真面目。
根據《ScienceAlert》報導，挪威與地中海附近海域自1985年起，就有超過100起目擊「詭異果凍狀生物」的案例，這種生物集體漂浮在海平面下50公尺左右的位置，牠們相當巨大，球體呈現半透明，中間還有一條黑條紋貫穿，看起來就像是異形生物的蛋，奇特的模樣激發了科學家及民眾的好奇心，都想知道牠究竟是什麼？
▲潛水員發現巨大的透明狀球體，多年後經過分析終於證實了牠的身分。（圖／翻攝自Discovery臉書）
為解開謎團，挪威海洋生物學家哈爾迪斯（Halldis Ringvold）2019年率領一支調查小組，以及「公民科學家」團隊的潛水員，一起來到挪威海域，陸續採集4種不同型態的果凍狀球體組織樣本，經過DNA檢測分析後發現，原來這些球體是「南方寬尾魷魚」（Illex coindetii）的卵囊，上萬顆微小的魷魚卵都被包覆在半透明的球體中。
▲經過分析，原來球體是「南方寬尾魷魚」的卵囊。（圖／翻攝自維基百科）
研究員說明，巨型卵囊其實是雌性南方寬尾魷魚為了保護後代的行為，牠們在繁殖過程中，用黏液做出巨大卵囊，避免寶寶受到掠食者襲擊。他們推測，卵囊中間的黑條紋也許是卵子受精時釋放的墨水，可能是一種偽裝機制，想透過模仿大型魚類，來嚇跑天敵，「一堆巨大卵囊能在海裡存在那麼久，附近都沒有生物敢靠近，這也顯示牠們的保護偽裝機制真的很有效」。研究員補充，等到胚胎開始發育後，整個半透明的球體就會破裂、崩解。
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