記者李依璇／苗栗報導
白沙屯媽祖進香11日深夜11點40分起駕，展開8天7夜徒步刈火，今年報名隨香客高達7萬8401人創下新高紀錄，警方統計沒有報名的香客，總數高達10萬人。拱天宮鞭炮、鑼鼓徹夜不斷，數萬信徒湧入廟埕，廟裡廟外均有信徒跪地，雙手合十祈求媽祖保佑。在信眾的簇擁下，媽祖鑾轎緩緩起身走出廟門，沿途有信眾不斷加入，不少信眾趨前希望摸神轎，場面非常熱鬧。
依照白沙屯的傳統，媽祖神轎進香路上無論是停駕或駐駕皆是由媽祖神轎來決定。過去的紀錄顯示，媽祖神轎曾經下午2點多即表示要駐駕過夜，也曾走到夜間也依舊沒有駐駕的跡象，隊伍繼續前行。
▲白沙屯媽祖起駕，拱天宮擠滿人潮。（圖／記者李依璇攝影）
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