NBA／Mutombo生涯回顧　從足球到籃球名人堂

體育中心／綜合報導

▲WNBA傳奇球星Lisa Leslie與Dikembe Mutombo（圖／美聯社／達志影像）

小時候的「木桶伯」Dikembe Mutombo根本沒想過自己會成為籃球員，甚至進入名人堂，其實他的「志願」是當足球守門員或醫生。

雖然最後沒當成守門員跟醫生，不過他在場上保護籃框的能力和場下對醫療的貢獻，概念大同小異；木桶伯17歲才開始打籃球，變成聯盟最佳防守者之一，7呎2吋讓他在禁區佔盡優勢，18年生涯8度入選明星賽，4度年度最佳防守球員，在NBA史上阻攻榜排名第2。

2009高掛球鞋的他，12日即將進入籃球名人堂，榮獲籃壇最高榮譽之一，「來到這裡的時候我一無所有，看到自己入選籃球名人堂真的非常幸運。」Mutombo謙虛地說。

隨著他不斷抽高，被哥哥帶到籃球場，但一開始非常抗拒，「明天我不會再來了，我哥說你會的，」Mutombo說，「就像把馬牽到河邊，渴了才會喝水一樣，我必須有熱情，這才明白打籃球對我來說很好。」

接著他赴美就讀喬治城大學，起初不打籃球，但被前教頭John Thompson說服，他坦言打得不好，但進步神速，大三的時候我發現「我有機會進入NBA。」

他在防守端的封阻能力驚人，賞完對方火鍋後「搖食指」成為他的註冊商標，Mutombo把這一切成就歸功於總教練Thompson，「他就像我爸一樣，人生中幾乎所有事情都會跟他討論，他總是為我敞開大門。」

不過他最大的影響力是在人道關懷，「Dikembe Mutombo慈善基金會」致力於促進剛果人民的健康、教育及生活品質，特別注重健康保養和疾病預防。

Mutombo「以母之名」Biamba Marie Mutombo蓋了一座現代化的醫院，造福剛果當地居民，更達到拋磚引玉之效，「醫院營運得很棒，很高興能治療民眾，尤其是女人和孩童，我們改變了外界對於剛果醫療體系的觀點，這是40年來剛果的第一座新醫院，也促使政府決定多蓋2座醫院。」