記者羅欣怡／新竹報導
本土疫情持續延燒，3級警戒兩度延長，要到6月28日才會解禁。每年新竹都城煌廟農曆七月舉辦的中元城隍祭「夯枷解厄儀式」都會吸引全台數千人參加遊行，但今年礙於疫情，廟方日前向城隍爺擲筊請示獲得同意，宣布停辦中元城隍祭、脫枷消業植福法會及超度繳庫法會等中元活動，也是有史以來第二次停辦。
▲新竹都城隍廟首次停辦中元節活動。（圖／翻攝自《新竹都城煌廟》臉書）
今年8月8日父親節剛好也是農曆7月初一，也是國人重要的普渡月份，但今年因為疫情一波接著一波，各縣市政府也都不敢鬆懈，中央更是兩度延長3級警戒。為了不讓群聚行為成為防疫破口，新竹都城隍廟特別向城隍爺擲筊請示，確定停辦2021年竹塹中元城隍祭、脫枷消業植福法會及超度繳庫法會。
▲▼新竹都城隍廟每年的夯枷儀式都吸引上千信眾參加。
從本土疫情爆發開始，新竹都城隍廟就關上廟門，暫停所有信徒參拜，廟方表示，疫情當前希望信眾能夠諒解。其中每年都吸引上千人潮的夯枷儀式，也因為使用的枷鎖必須手工製作，廟方也在臉書上公告不受理報名、直接停辦。
▼▲新竹都城隍廟的中元節活動，也是全台宗教活動的一大盛事。（圖／新竹都城隍廟提供）
都城隍廟指出，今年受疫情影響，也是有史以來二度停辦。夯枷儀式在清朝很盛行，日本統治時期試圖打壓，但民間還是默默進行；後來太平洋戰爭爆發，二次世界大戰期間因為戰事影響，民間自主中斷，國民政府來台後續接著辦理至今，今年疫情爆發，也是廟方「首次」請示城隍爺。
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