國際中心／周羿彣報導
新冠肺炎疫情肆虐，常見症狀就是頭痛、流鼻水，非常容易和普通感冒或過敏搞混，相對明確的症狀則是發燒和失去嗅味覺，根據《Rhinology》期刊上的一則最新研究，最初失去嗅覺的確診患者，有43%在康復後出現嗅覺倒錯（parosmia），咖啡、花生醬聞起來都像是汽油，還可能有幻覺或導致厭食症。
▲確診康復後的患者出現嗅覺失調，咖啡變成汽油味。（示意圖／資料照）
根據《The New York Times》報導，名為馬塞爾 （Marcel Kuttab）的確診患者順利康復，卻在之後數個月出現嗅味覺失調，洋蔥、大蒜和肉嚐起來都像是腐爛了，咖啡聞起來像汽油；名為布魯克（Brooke Viegut）的患者同樣無法接受洋蔥等食物，花椰菜充滿化學味、水果則像是肥皂，這使她出現了厭食症狀。
▲一名患者表示，洋蔥、大蒜和肉都是腐爛的味道。（示意圖／Pixabay）
另一名31歲的患者莫妮卡（Monica Franklin）則是出現嚴重的嗅覺失調，甚至伴隨著幻覺，明明周圍沒有人抽菸，她卻一直聞到菸味，錯亂的洋蔥和大蒜也讓她厭食，除此之外還有咖啡、花生醬和排泄物聞起來都像是汽油味，不然就是散發出令人作噁的濃重甜味，患者表示「洗頭時我必須屏住呼吸，洗衣服更是一種難以形容的可怕體驗」。
《Rhinology》期刊上的研究指出，最初失去嗅覺的確診患者，有43%在康復後出現嗅覺倒錯。這種現象引發專家進行研究，位於鼻樑後方的嗅上皮（olfactory epithelium）組織，它會檢測氣味後向大腦發送信息。
研究人員一開始推測，新冠肺炎病毒會攻擊神經中樞內的數千個嗅覺神經元，讓人無法聞到或分辨氣味，後來發現病毒不只會讓嗅覺神經元受損，還會在修復時「連接錯誤」，信號被錯發到大腦中的其他區域，才會導致嗅覺倒錯和幻覺。
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