▲越來越多國外研究證實，新冠病毒還可能損傷大腦組織，導致嚴重腦內發炎。（圖／NOW健康）
文／陳如頤／NOW健康
感染新冠病毒，最怕引發重症、併發症，甚至猝死，不過，越來越多國外研究證實，新冠病毒還可能損傷大腦組織，導致嚴重腦內發炎，少數年輕確診者幻聽幻視，部分重症患者則躁動不安，出現譫妄症狀。
台大兒童醫院院長黃立民表示，新冠病毒入侵人體後，會感染血管內皮細胞，而大腦組織中也有血管內皮細胞，導致腦部神經組織持續發炎，就可能造成認知起異常。
黃立民說，如果能夠在短時間內降低病毒量，例如，提早使用「瑞德西偉」以及單株抗體藥物，就能讓病毒不會跑至肺部之外的組織，想降低病毒對於大腦的傷害。
外電報導，1名55歲的英國婦女染疫後，接受治療，出院後卻情緒失控，出現攻擊性，還聲稱在家裡看見獅子、猴子等動物，也指責丈夫是個騙子，確診為嚴重的思覺失調症。
國外專家認為，除了擔心重症、死亡，確診者還可能必須注意，腦部損傷等問題。
權威醫學期刊《刺胳針》一項研究發現，在住過院的染疫者中，確診半年後，每3人就有1人被診斷出精神性疾患，例如：癲癇、憂鬱症、情緒障礙等，而大部分病患均無相關精神病史。
史丹佛大學醫學院研究團隊日前於《自然》期刊發表1項研究，研究人員分析8名新冠肺炎死亡個案的腦部組織，發現極為嚴重的發炎記號，而這些病徵一般只會出現在巴金森氏症、阿茲海默症等患者，沒想到新冠患者也會嚴重腦內發炎。
由於死者腦內並為驗出新冠病毒，研究團隊仍在釐清腦內發炎的作用機轉，係因新冠病毒直接入侵大腦，或是其他發炎反應，導致了腦損傷，誘發失智等級的腦神經損壞和發炎。
英國倫敦帝國學院研究團隊分析英國生物樣本庫（Biobank）中4萬名受試者的腦核磁共振影像（MRI）掃描，針對其中782人進行深度的比對，確認感染新冠病毒前、後的差異。
結果顯示，在確診者大腦中，邊緣系統的灰質區明顯縮減，甚至出現多處異常，而健康受試者的大腦內部則沒有明顯改變。灰質區包含了大量的腦神經組織、腦細胞，負責處理鼻子、嘴巴等感官受器所產生的訊息。
值得注意的是，確診者腦部組織中的海馬迴、眼窩額葉皮質區也有受損，而這2個區域主掌記憶跟情緒。
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