最大陸生哺乳類動物　比長頸鹿還高2公尺

記者林辰彥／綜合報導

距今6600萬年前，一顆直徑10公里的行星劃過天際撞了地球，結束了恐龍統治地球的時代。拆難過後，哺乳類動物藉著體型以及自身結構的優勢，逐漸成為地球上新的統治者，而哺乳類動物也愈發展愈大。

▲猶因他獸。（圖／翻攝自百度百科）

5000萬年前，猶因他獸體長超過4公尺，體重達到4公噸；3600萬年前埃及重腳獸肩高2.5公尺，體長4公尺，重量4公噸。

6月17日古生物學家在《通訊‧生物學》雜誌上發表了巨犀的一個新種「臨夏巨犀」，被認為是地球歷史上曾經生活過最大的陸生哺乳類動物。化石證據顯示，臨夏巨犀肩高達5公尺，體高超過7公尺，比最高的長頸鹿還要高出2公尺。體重是24公噸，比4隻非洲象體重加起來還要重。

▲臨夏巨犀。（圖／翻攝自百度百科）

巨犀是地球上生存過最大的陸生哺乳類動物，生活距今大約4200萬到2100萬年前，演化出6個不同的屬。

2015年古生物學家在青藏高原東北邊緣甘肅臨夏盆地，發現距今2650萬年前的臨夏巨犀化石。而這也表明了現在中國西北曾經是開闊的疏林地帶，臨夏巨犀就像長頸鹿一樣在疏林間吃食樹梢的綠葉。