澳洲發現新「翼龍」展翅達7公尺　研究員：最接近龍的生物

國際中心／黃朝郁報導

昆士蘭大學生物科學院恐龍實驗室的研究員提姆（Tim Richards），近日率領團隊在澳洲昆士蘭西北部地區發現一種大型翼龍的化石，因在澳洲本土發現的翼龍化石相當少，而本次的新發現又相當完整，讓研究團隊相當振奮，直呼「這是我們至目前為止發現最接近『龍』的生物」。

▲澳洲發現新型翼龍化石。（示意圖／翻攝自pixabay）

提姆在《Journal of Vertebrate Paleontology》雜誌發表研究團隊的成果報告，指出這塊化石在2011年6月時，在昆士蘭西北部的Wanamara地區被挖出，他率領團隊進行研究分析後將其命名為「Thapunngaka shawi」，是一種擁有約40顆尖牙、翼展長達7米左右的翼龍。

研究論文指出，該化石的特點在於其擁有相當巨大的下顎，還有類似「雞冠」的突起物，且其上顎也有類似的部位，猜測該部位可能與此生物的飛行有關，不過因為目前資料不足的關係，希望未來可以有更多針對其飛行動力的研究。

據悉，此新物種被歸類為「Anhanguerians」的一種翼龍，包括這次的發現在內，目前澳洲僅發現3種「Anhanguerians」翼龍化石，且全部都是在昆士蘭西部被挖出，提姆也說這次的發現是澳洲擁有的「最接近龍的生物」。