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現代社會大多提倡母乳的重要性，對於孩子的抵抗力及免疫系統都有些助益，不過在古代的皇家可沒那麼簡單，當后宮嬪妃生下了皇子，大多不會親自餵養母乳，而是交給所謂的「奶娘」，但為什麼要這麼做呢？因那時為了防止外戚干政，都會禁止皇子與生母太過親密，所以當皇子出生後就要交給奶娘，但其實還有另點讓人害羞的答案。
▲奶娘除了餵養皇子母奶外，更要陪伴成長及教導成人之禮。（圖／翻攝搜狐網）
古人皇室把自己的孩子交給奶娘餵養，其實其中原因並沒有那麼簡單。其一，就是為防止外戚干政。歷朝歷代因為外戚干政而導致的朝廷動亂比比皆是，所以前車之鑑，讓後代皇帝對此有了防範。如果皇子讓自己的親生母親餵養，母子二人關係必定會很深厚，將來皇子登上皇位，如果母親想要起用外戚，皇帝很可能會因為母子感情而做出錯誤的決定，從而導致外戚干政的現象，為了防範於未然，所以皇子一生下來就必須交給奶娘餵養。
第二點原因就有點難以啟齒了，因為奶娘和皇子並無血緣關係，所以在某些特殊知識以及經歷上奶娘可以給與很好的啟發與指導，而這是親生母生無法做到的。由於皇子從小由奶娘陪伴，所以一般來說皇子與奶娘的感情都非常深厚，在歷史上皇帝把自己奶娘納為妃子的例子有很多，比如說明朝明憲宗朱見深就納了比自己大17歲的奶娘萬氏為妃，而且對她極其寵愛。
第三點對於後宮妃子非常重要，所以後宮妃子也很樂意把自己孩子交給奶娘餵養。因為在皇帝後宮中，所有妃子都想得到皇帝寵愛，所以她們都會很注重保持自己的容顏與身材，而餵養孩子，會讓自己的某些部位發生不好的改變，也會加速自己容顏的老化，這對自己爭寵是十分不利的，甚至搞不好會被皇帝嫌棄，所以後宮妃子為了自身利益，也都樂意把自己孩子交給奶娘餵養。
雖然做為皇子們的奶娘，身份非一般平民百姓可比，甚至有人因皇子奪得帝位而一飛沖天，但是她們大多數命運都是比較悲慘的。歷代君王之路基本上都是經過手足相殘而成就的，而作為失敗皇子的奶娘便會被牽連，有的甚至禍及性命。而且當皇子們長大，做為奶娘的她們已經年老色衰，最後大多只能孤獨終老。。
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