市長任期剩4百多天！林智堅首度表態推「縣市合併」計畫

記者黎冠志／台北報導

新竹市長林智堅的任期即將屆滿，儘管數次表態不會參選桃園市長，但外界對他的下一步仍充滿好奇，而他接受《自由時報》專訪時，也提到倡議新竹縣、市應合併的「大新竹」願景，並重申不會參選桃園市長，強調會在任期內做好做滿。不過要談縣市合併，在政治層面需克服的挑戰也不少，首當其衝便是縣、市議會縮減問題！

▲竹市任期剩4百多天！林智堅首度表態推「縣市合併」計畫（資料圖）

據《自由時報》報導，林智堅透露，大新竹有很多密不可分的問題要解決。1982年新竹縣、市分家有其時空背景，但如今新竹縣、市的合併與發展已是必然趨勢，他除會向中央建議，更希望凝聚民意力量，推動「大新竹合併」計畫。林智堅說，擔任市長6年多，發現新竹縣、市有許多交錯的複雜問題都是因縣、市分家導致。例如大新竹輕軌、五楊高架道路延伸的交通問題，還有環境、垃圾、自來水、觀光、土地、城市發展等，大新竹已是共同生活圈，新竹人不會分「我是新竹縣人」或「我是新竹市人」，只會強調「我是新竹人」，這是他倡議「大新竹合併」的重要基礎認知。

該報導提到，林智堅認為大新竹在台灣具有重要的經濟與戰略位置，實不應有縣、市之分，縣、市合併不是假議題，而是應大力倡議與思考的方向，透過溝通與凝聚民意，他相信中央會意識到大新竹合併的重要性、迫切性及必然性，並朝此方向思考、規劃。由於竹科園區位處兩個城市，林智堅提出的大新竹交通建設如五楊高架道路向南延伸和大新竹輕軌計畫，都是以「大新竹」規劃。

內政部民政司副司長鄭英弘受訪也表示，縣市若要合併升格為直轄市，須達一定人口以上及符合相關條件，地方也要有意願才行，但新竹縣市人口仍不足。若新竹縣、市只要合併，不升格直轄市，現行法律並無相關規定，須待「行政區劃法草案」立法完成，才能進行縣市的新設、廢止或調整。除此之外，一旦啟動縣市合併計畫，政治層面上須經過考驗的就是縣、市議會合併的問題，以現任的竹市議員34席、竹縣議員36席為例，若縣市合併議員席次勢必縮減，另外，合併後的首長也得重新經過人民票選才行。