記者黎冠志／台北報導
12月18日公投關鍵時刻，然而四大公投案當中的反萊豬一題，也攸關台灣未來在國際間的經貿合作處境，美台商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）稍早便發表聲明表示對台灣的未來非常擔憂，因為台灣吃萊牛卻禁萊豬，「這顯然不合邏輯」。他希望台灣民衆慎重考慮這項長久以來攸關台美兩國的重要議題，「讓我們一起向前行，而不是走回頭路。」
▲美台商會示警禁萊豬「後果」一定來（圖為美台商會會長韓儒伯／翻攝自美台商會網站）
韓儒伯表示，台灣在2021年12月8日至10日參加美國拜登總統召開的民主峰會。該活動彙集世界領先的民主國家，以對抗威權主義、打擊腐敗，並且促進國內外對人權的尊重。台灣的加入證明了美國重視台灣自1996年第一次民主總統選舉以來所展現的非凡民主進步。台灣充滿活力的民主是其全球支持日益成長的關鍵因素，也是台灣民眾有權決定自己未來的關鍵因素。
韓儒伯說，在此同時，民主伴隨著責任。台灣民眾有權選擇執政官員，並舉行公投來決定重要議題。即將於2021年12月18日舉行的公投對美國特為重要，因為投票項目將涉及蔡英文總統在2020年8月宣布將開放含有微量萊克多巴胺的美國豬肉進口的決策。
韓儒伯指出，自2006年以來，台美貿易爭端一直以農業分歧為主。雖然在2020年，農業僅佔兩國雙邊貿易的4.21%，美國仍認為台灣多次違背要開放牛肉和豬肉市場的相關承諾。
韓儒伯進一步說明，從2006年到2021年，基於台灣對美國肉類的相關限制，台美貿易關係經歷15年的緊綳局勢，包括年度貿易談判不時被取消，以及雙邊貿易協定的相關進程也因台灣未能履行其承諾而失敗。
韓儒伯也點名前總統馬英九，說他大約10年前開放了含有萊劑的美國牛肉進入台灣市場，嗣後其消費量穩定增加，且未有任何台灣民眾食用美國牛肉有關的健康問題發生。含有萊劑的肉品在美國和世界各地都被大量消費，由此可見各國民眾皆認為其安全無疑。
韓儒伯強調，假設台灣片面宣稱含有萊劑的美國豬肉不安全且應該被禁止，但同時又認為同含有萊劑的美國牛肉安全，可以在台灣的餐館和家中安全食用，這顯然不合邏輯。美國對這種矛盾立場的結論是：這根本不是健康議題，而是國內的政治角力，美國產品因此被迫成為政治籌碼且遭受到不公平的待遇。
韓儒伯也提到，台灣應該思考的是台灣盼成為國際貿易環境的重要一員，還是中國經濟軌道的一部分。像台灣這樣擁有全球領先產業的貿易巨頭，不應再做旁觀者，任由他人做出影響其民眾和國家未來的決策。台灣必須在這些討論和辯論中擁有發言權，以確保台灣在國際經濟體系上被公平對待。為了在國際貿易談判桌上佔有一席之地，台灣必須被視為誠實可靠的夥伴，履行對國際貿易所作出的承諾，事關相互信任。
對於即將到來的萊豬公投，韓儒伯指出公投結果所造成的影響，將不僅是對台灣國内。這是一個雙邊貿易議題，美方當然也會有其立場與觀點。美國和台灣因為農業議題經歷了15年僵持不下的貿易關係。蔡總統終於邁出了正確的步伐，履行開放台灣市場的承諾，因此貿易關係也朝著積極的方向發展。如果台灣因為政治因素通過即將到來的萊豬公投，背棄豬肉進口自由化的承諾，從而對台灣與美國的關係帶來負面影響，則將自然會有後果。
韓儒伯表示，他擔任美台商會會長長達21年時間，期中歷經台灣兩黨執政。如同許多其他台灣的外國友人，「我是台灣不分黨派的長久支持者。我希望台美能發展更緊密且互利互惠的投資與貿易關係，對兩國民眾都帶來好處。但針對本次公投，我深感到憂心，也希望台灣民衆慎重考慮這項長久以來攸關台美兩國的重要議題。讓我們一起向前行，而不是走回頭路。」
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