怎能不愛車／學蜜蜂築巢　研發出不用充氣的輪胎

記者鍾釗榛／綜合報導

▲Hankook i-Flex輪胎。（圖／翻攝Hankook網站）

多年前以結構打造胎體的輪胎已經出現，這種不用充氣的輪胎不會有爆胎問題，胎體剛性也更好，韓國輪胎大廠Hankook也投入相關開發，打造出i-Flex輪胎。

▲選用蜂巢設計達到支撐性效果。（圖／翻攝Hankook網站）

利用結構來支撐胎體是這類輪胎的開發重點，要以什麼樣的形式來設計支撐結構是關鍵，Hankook研發團隊認為，大自然中最強的結構體就是蜂巢，效仿蜂巢的六角結構能帶來良好的支撐性，而這種結構設計早已經運用在各種領域。

目前i-Flex輪胎已經開發出原型胎，並由Hyundai L7概念車測試，由於Hyundai L7預備4輪轉向能力，車輛的運行方式更靈活，因此可以測試i-Flex輪胎的側向支撐力以及抓地力表現。

雖然不用充氣的輪胎已經有許多大廠相繼開發，遲遲無法市售還是因為市場考量，首先要讓消費者接受輪胎出現密密麻麻的孔洞，此外結構增加的額外重量有可能影響車輛的操控表現，另一方面輪胎的耐用度未必比傳統輪胎好，而售價勢必更高，如果想要市售，需要先解決成本考量及重量問題，商業市售才有機會成真。