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▲關羽兵敗被殺後，劉備親率大軍伐吳。（圖／翻攝百度百科）
三國時期，關羽兵敗被殺後，劉備勃然大怒，親率大軍興兵伐吳，雖然前期勢如破竹，最終仍敗走夷陵，蜀漢多年精銳、大量戰略物資毀於一旦；從此，蜀漢走向沒落，諸葛亮經過多年的休養生息，卻再也恢復不到往日巔峰，統一天下更是成為一句空談。
很多人認為，興兵伐吳是劉備一生最大的敗筆，雖然當時丟失荊州，但是蜀漢精銳尚在，依舊能與魏吳兩國分庭抗禮；當時劉備只要沒有興兵伐吳，那麼蜀漢依舊能夠統一天下。
從關羽兵敗被殺來看，當時蜀漢頓失擎天巨柱，並且丟失荊州所有領土，但是益州精銳並未受損，雖然五虎將逐漸步入晚年，卻依舊雄風不減，而且蜀漢二代將領亦開始在軍隊嶄露頭腳，劉備只要繼續攻打曹魏，雖然不能保證有生之年統一天下，攻占雍涼地區想必十拿九穩，屆時蜀漢依靠潼關地勢天險，進可攻退可守，逐鹿天下並不是沒有機會。
然而，蜀漢想統一天下依舊渺茫，尤其劉備已經步入晚年，如果有生之年不能佔據絕對優勢，後主劉禪繼位後，可能再次走向沒落；如果當時劉備想用最短時間統一天下，必須與東吳重修舊好。
東吳身為三國時期的三大勢力之一，雖然受到地理位置的影響，天生擅長水戰，陸戰相對較弱，但是這依舊無法掩蓋東吳的強大。只要吳蜀兩國聯手，曹魏必然陷入極大危機，當時北方的異族蠢蠢欲動，曹魏四面環敵，打破危局的機會少之又少。
這時劉備兵出漢中，不僅有機會拿下雍涼，還有可能進逼許昌，曹魏迫於兩國威脅，除非能夠拆散吳蜀聯盟，否則只能退守黃河以北，很多人覺得不可能，但曹魏想坐山觀虎鬥的話，只有這種方法能夠挑起吳蜀內鬨。
如果以上假設成立，劉備有機會頂替曹魏，成為三國之中最大霸主，畢竟蜀漢以陸戰稱雄，步戰、野戰均是一流，東吳則以水戰著稱，想與蜀漢在陸地一較長短，必定會兵敗如山倒，只能退回江東。
即使如此，蜀漢依舊很難統一天下，畢竟退曹魏虎視眈眈，佔據江東的孫權也會趁虛而入，蜀漢反而前後受敵，夾在中間動彈不得。除非魏吳兩國統治者昏庸無能，劉備才能趁亂統一天下。
但是曹魏的二、三代傳人曹丕，曹叡都是很有能力的君王，比起劉備並不會遜色多少；江東孫權更不用多說，不僅比劉備年輕很多，政治能力也更勝一籌，所以劉備想藉兩國內亂趁虛而入，自然也不會成立，而且按照江東孫權的個性，想必不會看著劉備做大，必然會聯手曹魏制衡劉備，甚至將他趕回雍涼地區。
如果不能打破三分天下的僵局，魏蜀吳三國會互相形成制衡，任何一方都很難統一天下，就算劉備沒有興兵伐吳，蜀漢精銳尚在，最後局面依舊是三分天下；當時劉備選擇興兵伐吳，雖然看似魯莽之舉，卻是一統天下的必經之路，只有打破三分天下的局面，劉備才能與曹魏一決雌雄。
▲劉備親率大軍伐吳，最後敗走夷陵。（圖／翻攝百度百科）
▲孫權不會坐視劉備逐漸壯大。（圖／翻攝百度百科）
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