潛入地球最深處海溝！發現奇特新物種　竟然也有人造垃圾

記者李鴻典／台北報導

▲古代物種銀鮫被魚餌吸引，現身覓食。（圖／Discovery頻道提供）

每年4月22日是「世界地球日」，除倡導節能、環保、永續資源，這個國際性環保運動也希望帶起大家對全球生態環境維護的重視，為此Discovery頻道推出世界地球日特輯，連續七週透過不同節目帶領大家探索世界各個角落，關注全球生態環境相關議題。

▲從未啟用的原型深海潛艇，即將下水測試。（圖／Discovery頻道提供）

4月22日率先登場的是《潛入最深海》系列，節目記錄五大洋深處探險隊（Five Deeps Expedition）挑戰潛入世界五大洋最深處計劃，締造許多史無前例的壯舉，包括：史上最深的潛水深度（10,928公尺）、史上第一艘潛艇不止一次到達地球最深處—馬里亞納海溝內的「挑戰者深淵」底部、執行史上最深的海洋救援任務。

透過先進的科技技術，探險隊也得以測繪深海隱蔽的地形、採集地質樣本及發現新物種。推動並資助此計劃的海底探險家維克多韋斯科沃（Victor Vescovo）表示：「我們很高興能夠提供數據給科學界，利用這些資料來改進、調整氣候模型，有助於我們了解海洋對整體氣候的影響。」

▲探險團隊首次試潛，因艙蓋滲水中止任務。（圖／Discovery頻道提供）

維克多韋斯科沃（Victor Vescovo）是美國海軍退役中校，擁有輝煌的探險大滿貫經歷，包括攀登各州最高峰，也成功挑戰滑雪抵達南北極。此次他帶領的探險團隊包括生物學家、海洋工程師、聲納小組和船艦相關人員，挑戰潛入五大洋最深、最嚴峻的區域，將海洋技術推向前所未有的新標準。

▲海洋探險家維克多，挑戰單人深潛至海底。（圖／Discovery頻道提供）

打造這艘迄今最先進深海潛艇「限制因子號」的團隊表示，潛入深海遠比上太空來得艱鉅，因為潛艇須克服海水阻隔，讓潛艇能順利與海面控制中心取得聯繫訊號。為了避免深海高壓導致潛艇內向爆炸，潛艇中心有一個以輕量鈦打造的球體，金屬球體的製作工程須精準細膩，稍有瑕疵球體就會被壓扁。

首集節目探險團隊鎖定最凶險多變的大西洋，這片海域生態多樣性傲視全球，而其釀成自然災害的威力也是全球之最。團隊先在波多黎各外海的海溝，進行原型潛艇的試潛，卻慘遭大西洋嚴酷的教訓。潛艇下水後發生艙蓋滲水問題，任務隨即被迫中止，經技師漏夜微調零件厚度，終於確保艙蓋滴水不漏；二次試潛時因風浪太大，打撈過程中潛艇撞擊船尾導致推進器全損毀，種種難關考驗著維克多及其團隊。

▲控制中心與維克多失去聯繫，眾人神色凝重。（圖／Discovery頻道提供）

此次探險計劃還有其他重要任務，聲納小組採用全球第一套的尖端回聲測深系統，透過向海底發射18公里寬的聲波，建立極其細緻的三維模型，除了測定海域的最深點，也能偵測地質危險區，團隊也希望藉由潛艇安裝的機械臂，自海溝底部採取岩石與沉積物樣本。

▲團隊在大西洋遭受慘痛教訓，潛艇零件撞擊損毀。（圖／Discovery頻道提供）

海洋生物學家則希望透過此次探險，探查深海有哪些神秘生物、牠們又如何在漆黑高壓的環境中生存。團隊另外打造水下偵測機器人，設置魚餌陷阱，希望拍攝並捕捉水下生物。此次大西洋任務他們有了空前發現，不僅拍攝到奇特的膠狀生物、在恐龍活躍時代就存在的古代物種，陷阱也補獲至少四個新物種，如罕見的深海特化魚種及超大等足類，研究人員把握機會採集樣本。

▲水下偵測機器人的陷阱成功捕獲深海魚種。（圖／Discovery頻道提供）

在嚴苛的深海環境下仍有生命蹤跡，滿滿的收穫讓團隊熱血沸騰，然而維克多卻在海底發現生鏽的油桶，這個情況發人深省，因為即便是人類從未踏足的深海，人類的廢棄物也能無孔不入。4月22日起每星期五晚間10點，可鎖定Discovery頻道世界地球日特輯《潛入最深海》，一起潛入探索海洋深處。