記者謝昀蓁、邱瑞揚、沈明志／苗栗、台中報導
白沙屯拱天宮媽祖今（20）日凌晨起駕前往雲林北港朝天宮徒步進香，展開8天7夜行程，今年報名的香燈腳破9萬人，創下歷史新高 ，跟隨「粉紅超跑」，出發後的第一次停駕，清晨4點半，媽祖在苗栗通宵鎮的一處十字路當中停駕；之後進到苗栗苑裡，媽祖更是連續第九年停駕在一間車廠，員工還感動下跪。
▲白沙屯媽祖徒步進香，前往雲林北港朝天宮。
粉紅超跑出發了，上萬名香燈腳展開八天七夜徒步進香，白沙屯拱天宮像熱鬧不夜城，熱情民眾燃放鞭炮，媽祖一路往南下，第一次停駕卻是選在苗栗通霄鎮的一處十字路口。
▲上萬名香燈腳跟隨白沙屯媽祖。
怎麼走怎麼停，全是媽祖決定，短暫停留後，媽祖在清晨六點多進到苗栗苑裡。車廠人員早已設好香案，虔誠恭迎，員工還感動到下跪，原來這間車廠連續九年受到媽祖青睞停駕，雖然只停留十分鐘，但廟方也給予祝褔，贈與紅布條。
從凌晨到白天，白沙屯媽祖也進到台中，但有些人腳程太慢，體力跟不上急行軍隊伍的，選擇搭香客車。
記者謝昀蓁：「因為今年疫情的關係，民眾搭香客車，防疫還是做的非常好，口罩都戴緊緊，有些還會毛巾披在兩邊，除了防曬之外，也是加強防疫的一種方式。」
▲也有信眾搭香客車。
媽祖所到之處，民眾設香案、放鞭炮恭迎，不少香燈腳一跟就是好幾年，也有努力在防疫第一線的護理師。
信眾：「一種宗教信仰的感動，走三、四年了，疫情大家一起控制，媽祖保佑平安。」
信眾太過熱情，警力出動交管，就怕意外發生，白沙屯媽祖進香首日，腳程很快，朝著雲林北港朝天宮前進。
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