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▲嘉慶帝1760年出生、1796年登基,此後都在肅貪、平亂之中度過,從未到過台灣。(圖/翻攝自維基百科)
「嘉慶君遊台灣」是深植台灣人的民間故事,內容敘述著嘉慶君在登基前來到台灣,還遇到天地會伏擊等事情。但嘉慶君真的有來過台灣嗎?實際翻閱史料,卻找不到任何相關資訊。那真實的嘉慶君是怎樣的人?為何又深得清朝台灣人民喜愛呢?
這就要從乾隆帝四爺談起,在「步步驚心」電視劇下,不少人都熟知雍正在位期間,便設置了「秘密建儲制」,雖然是「秘密」,但在互相猜忌下,依舊引爆乾隆與其他兄弟為奪皇位,展開諸多宮鬥廝殺之事,乾隆帝依舊遵循此做法,兩任指定皇太子依舊先後去世。
直到1773年,62歲的乾隆帝三次秘密立儲,指定第15子嘉慶君為皇子,也終於成功活到登基。1795年,84歲的乾隆帝正式宣布嘉慶君就是皇太子,次年時年36歲的嘉慶君終於順利登基,4年後背後掌權的太上皇乾隆逝去,嘉慶君精彩的一生才正式開啟。
嘉慶帝正式掌權後,立刻逮捕權臣和珅,下詔宣布其二十大罪並抄沒家產,最後賜死。才親政15天,將和珅一黨全部打倒,清朝國庫立刻稅入7千萬兩白銀,足足抵上清朝20年稅收。
雖然打擊和珅迅速快捷傳為佳話,但嘉慶帝卻拿全朝腐敗毫無辦法,最終還導致民變。從嘉慶元年~嘉慶18年,嘉慶君歷經川楚陝農民大起義、白蓮教之亂、陳德行刺事件、天理教民攻入紫禁城等判變,可說是上位18年,天天都活得心驚膽跳。
不僅如此,嘉慶君在位期間還發生鴉片流入中國問題,終日勞累、體型又過胖的嘉慶君,最終1820年在熱河打獵時,腦中風猝死,時年59歲。嘉慶帝終其一生,都在肅貪、平亂之中度過,史料記載共擁有過17位后妃,但鮮有記載與嘉慶帝的互動,17后妃可說是過得平淡又無聊。此外,也查無史料嘉慶帝曾到過台灣,可說是「嘉慶君遊台灣」一事根本子虛烏有。
不少史學家推測,嘉慶君相較康、雍、乾三帝更重視台灣,曾重用台灣人王得祿、設置葛瑪蘭廳,並剿滅危害台灣多年的海盜蔡牽,讓台灣進入安定階段,使得當時的台灣人對嘉慶君深有好感,才出現不少嘉慶君遊台灣的傳說。