▲來自印度的15歲少年尼哈。（圖／翻攝自《每日郵報》）
國際中心／綜合報導
印度一名早衰症（Hutchinson-Gilford progeria syndrome，HGPS，又稱progeria）的少年於日前歡慶15歲生日，而一般早衰症的兒童通常活不過14歲。
來自印度孟買的尼哈（Nihal Bitla）表示，「我從來不覺得這是一種病，因為這讓我更特別，就像是神的禮物。」認識尼哈的人都說，尼哈有著明亮的雙眼，純真並且充滿熱忱；然而，尼哈的外表因為早衰症的緣故使他看起來像個老人，包括禿頭、皮膚充滿皺紋等等，他身高僅有1.2公尺、體重約12.5公斤。
▲尼哈超越醫師所預期，歡度15歲生日。（圖／翻攝自《每日郵報》）
尼哈的症狀直到5年前才確診為早衰症，本來尼哈的生活與一般孩童無益，也到學校去上學，然而在2009年一部關於早衰症的印度電影「阿爸」《Paa》上映後，尼哈開始在學校遭到霸凌，於是便停止上學。但尼哈的生活依然多采多姿，還曾於2014年前往美國波士頓接受早衰症基金會的治療，雖然不能確定此治療能不能延長尼哈的壽命，但他的身體柔軟度有顯著的提高。
▲尼哈與父親受邀搭乘藍寶堅尼。（圖／翻攝自《每日郵報》）
尼哈就和一般少年一樣，喜歡上網與電動玩具，他同時還對繪畫很有興趣；儘管明白自己可能無法活太久，尼哈列出自己的遺願清單：包括搭上藍寶堅尼兜風（已達成）、親眼見到日本的人形機器人ASIMO、和前往加州迪士尼樂園。他的樂觀不斷鼓舞著家人，父親也表示「只希望兒子最後的生命能夠充滿回憶」。
▲尼哈喜愛繪畫。（圖／翻攝自《每日郵報》）
早衰症是一種罕見的遺傳疾病，通常在出生時沒有症狀，而在患者第6~12個月大時將會慢慢地出現加速衰老症狀，此衰老過程比正常人快5至10倍。患有這種病的兒童皮膚缺乏脂肪、骨質疏鬆容易折斷，且隨時有可能因心臟病或中風而夭折。英國也有一名樂觀的早衰症少女海莉（Hayley Okines），甚至出了一本傳記告訴世界她的故事，但已於2015年4月逝世。
▲英國早衰症少女海莉曾經出版自傳。（圖／翻攝自《鏡報》）
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