逾17童換肝！歐美爆大量不明兒童肝炎　竟與「缺陷病毒」有關

記者簡浩正／綜合報導

▲英美及歐洲等部分國家，去年陸續出現多起不明原因的兒童急性肝炎。(示意圖／翻攝自PIXABAY)

歐美竟出現不明原因兒童肝炎？新冠肺炎（COVID-19）疫情在全球雖陸續趨緩，不過在英國、美國及歐洲等部分國家，去年陸續出現多起不明原因的兒童急性肝炎，經檢測後排除A、B、C、D、E型肝炎病毒，卻又無法證實與新冠病毒有關，更造成至少逾17童換肝。所幸經多國醫學界追查後，發現「兇手」竟是以往認知只能引起輕度的免疫反應的腺相關病毒(AAV，adeno-associated virus)。

對此，台大內科部醫師、台大醫學院微生物學科教授楊宏志表示，該病毒為「缺陷病毒」，無法獨立複製，必須仰賴其他病毒幫忙（helper virus）；這次研究中發現，AAV2可藉由一種人類皰疹病毒HHV-6B的幫忙進行複製。

對於上述不明原因兒童急性肝炎，我國疾管署去年4月26日曾表示，全球截至4月21日累計169例確定病例，其中英國114例、西班牙13例、以色列12例及美國9例，另丹麥、義大利、荷蘭、愛爾蘭、法國、挪威、比利時及羅馬尼亞等國亦報告類似病例，且鄰近國家日本近期亦報告有1例疑似個案。病例多小於10歲，具黃疸及腹瀉、嘔吐和腹痛等胃腸道症狀，大部分個案無發燒，部分個案症狀嚴重，其中17人須肝臟移植，1例死亡。個案在實驗室檢測上排除了A、B、C、D、E型肝炎病毒，而在部分病例檢測出新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)或腺病毒，惟致病機制調查中。

▲病毒示意圖。（示意圖／翻攝自pixabay）

國際期刊《Nature》，近日則公開探討不明原因兒童肝炎的3篇研究，結果都顯示AAV2感染與不明原因的兒童肝炎病例有關，但還有待研究此病毒在發展成肝病過程中的作用，及不明兒童肝炎上升原因。

對於上述發現，台灣科技媒體中心近日邀請楊宏志解析。他表示，從這3篇研究中，可確立AAV2是造成這波不明兒童肝炎的主因，且發現AAV2可透過人類皰疹病毒HHV-6B來進行複製。他解釋，AAV本身屬於缺陷病毒，無法獨立複製，必須仰賴其他病毒幫忙，而最常見幫忙的就是腺病毒（adenovirus），所以才會稱為AAV。

楊志宏也說，這次兒童不明原因的肝炎剛發生時，在疫情期間引起不小的恐慌，有一說推測可能是新冠病毒引起，更加深民眾焦慮；後來發現可能與人類腺病毒41型有關，大家也一度以為找到病原，但再抽絲剝繭才發現，真正元兇應該是AAV2，整個發現過程峰迴路轉，也讓人類上了一堂病毒學的課。