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2024台南國際龍舟錦標賽將於6月6日至10日在台南運河安億橋至承天橋舉行，這場一年一度的盛事吸引了來自各地的遊客和參賽選手。今年的龍舟賽不僅繼承了傳統，更結合了現代元素在比賽開始之前，已於5月18日在安平開台天后宮進行龍舟點燈儀式，另，廟埕擺放大龍舟8艘及小龍舟4艘，24日進行點睛儀式。這些龍舟將在天后宮廟埕一週，進行淨身儀式，以祈求媽祖的庇佑，確保比賽過程平安順利。
▲龍舟點燈（圖／翻攝自台南市政府）
台南有著悠久的龍舟競賽歷史，最早可以追溯到西元1722年，已有超過300年的歷史，至今已超過79屆，堪稱臺南市盛事。這項龍舟賽事於2003年開始在夜間舉辦，以降低夏季白天的高溫對選手的影響，並成為全國首創的夜間划龍船比賽。2006年改名為「臺南市國際龍舟錦標賽」後，更加入國際元素，參賽隊伍大幅增加，獎金也相應提高。
▲夜晚龍舟比賽精彩畫面（圖／翻攝自臺南市國際龍舟錦標賽粉絲專頁）
自2016年起，龍舟錦標賽開始轉型為端午龍舟嘉年華，並在當地運河旁舉辦各種文化表演和特色活動，吸引著眾多遊客及家庭參與體驗。2018年更是加碼舉辦了「娃娃慶端午」，讓學齡前的孩童也能了解端午節的習俗和文化。為了確保龍舟賽事的安全，臺南市政府於2018年汰換了近20年的龍舟，並委託專家打造8艘傳統木製龍舟，以維持臺南龍舟的傳統風格。這些木製龍舟經過精心製作，花費了十個多月的時間才完成，並於2019年首次亮相。
▲夜晚龍舟比賽精彩畫面（圖／翻攝自臺南市國際龍舟錦標賽粉絲專頁）
2024年的台南國際龍舟錦標賽現已啟動，夜晚的安平地區因點亮的龍舟LED燈飾而變得格外迷人。為延續民俗傳統，5月24日早上8時20分於選手練習前遵循古禮於安平開臺天后宮舉行龍舟開光點睛儀式，象徵龍舟具有驅邪、制煞作用。
6月6日晚上6時，賽前將舉行祭江典禮，祈求天上媽祖和巡海元帥等神明保佑龍舟賽順利進行。祭江儀式分為兩階段，第一階段由安平開台天后宮媽祖行祭祀禮，第二階段則由市長持雄黃酒及粽子祭屈原，為整個比賽賽事增添一份莊嚴和神聖。
▲精彩火舞表演（圖／翻攝自台南市政府）
開幕典禮定於6月6日晚上7時舉行，將由即將成真火舞團帶來精彩的火舞表演，火舞與水龍共舞，象徵水火同源，護佑台南的平安與繁榮。賽後的封江儀式則用以感謝眾神明保佑期間風調雨順、比賽平安。(邱美銜、林瓊玉 報導)
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