記者張雅筑、周均庭／美國加州報導
▲希爾斯堡市中心在國殤日這天聚集許多人潮，他們全都是為了遊行慶祝而來。（圖／記者周均庭攝）
美國每年5月的最後一個禮拜一為國殤日（Memorial Day），追思陣亡的軍人或現役軍人，透過這天凝聚大家的愛國心，並理解民主自由得來不易，能夠在這片土地上享有民權，都是靠著烈士的犧牲和鮮血換來的。《三立新聞網》這次不僅紀錄了全美第五富有城市希爾斯堡市慶祝國殤日的方式，更獨家訪問到市長和曾參與過二戰的退役軍人們，他們堅定認為台灣是一個自由的國家，同時喊話台灣人，想保持現在的狀態，一定得擊退來自鄰國的侵略，為自己的民主自由挺身而出！
早上8、9點左右位在美國加州聖馬刁郡的希爾斯堡市中心，陸續聚集男女老少的人潮，特別的是，他們幾乎都會帶上國旗或穿著紅、藍或白色的衣服，此外，也能看到許多退役或現役軍人的身影，而馬路上更是有多輛排隊等著遊行的名車。原來這天，也就是每年5月的最後一個星期一是美國的國殤日，在這天要追思陣亡的將士們和讚揚現役軍人們，雖然特別降半旗，但整體的氣氛充滿著歡樂，有別於東方人刻板印象中以為的沉重和哀戚。
▼▲（上圖）國殤日全美降半旗；（下圖）希爾斯堡市市長Christine Krolik表示，透過紀念儀式可提醒大家愛國以及緬懷那些為國家自由民主和家園犧牲的戰士們。（圖／記者周均庭攝）
希爾斯堡市市長Christine Krolik受訪時表示，在這天會有遊行和許多活動，「透過這個紀念儀式來提醒每個人紀念陣亡將士，以及他們為我們國家所做出的犧牲，並提醒這一天的真正意義，所以我們以遊行開始這一天，隨後舉行紀念儀式。」其中一名帶著女兒們打扮成鉚釘工蘿西的美國媽媽Melissa Basso也說，他們慶祝國殤日是以快樂的方式，因為對他們來說有許多意義，除了感念、紀念那些犧牲的戰士們外，「這天意味著我們的自由，我們非常感激我們能過著這樣的生活，因為有那些為我們服務並為我們的自由而獻出生命的人，所以這意義重大。」最重要的是，透過這樣的方式，可以讓孩子更了解這天的意義，讓他們參與後，未來一代傳承一代。
▼▲（上圖）美國媽媽Melissa Basso表示，國殤日這天對美國人而言也象徵自由；（下圖）Bailey Basso雖然只有9歲，但她非常清楚國殤日這天的意義和慶祝的原因。（圖／記者周均庭攝）
最讓《三立新聞網》記者感動和特殊感受的是，現場出現一台充滿年代感的軍用吉普車，上前訪問兩名退役軍人John Baker和Allen Sinor時，他們仔細地介紹這台車的歷史，原來這台吉普車製造於1945年，原計劃前往南太平洋，但因為戰爭結束，所以幸運地可以在這看到它！兩名經歷過二戰、韓戰和越戰的退役軍人更向我們介紹手榴彈、戰車上配有的白朗寧M2重機槍，以及拿出真正歷經二戰的頭盔給記者試戴，讓我們真實感受其重量，果真保家衛國不容易，那頭盔一放上頭頂，立刻備感沉重。
▼▲（上圖）退役軍人John Baker仔細地向記者介紹製造於1945年的軍用吉普車；（下圖）Allen Sinor拿出真正歷經二戰的軍用頭盔給記者試戴，真的非常重，他說，戰爭時他們得每天24小時戴著。（圖／記者周均庭攝）
話鋒一轉，談及台灣，兩名退役老軍侃侃而談，他們表示「福爾摩沙」台灣一直是一個自由和民主的島嶼，他們希望大家都能夠堅定地這麼認為，同時他們也相信，在許多衝突中，中國當然會想接管，「但我們希望堅持這點，那就是台灣作為一個中立獨立的國家，為我們做了很多事情，你知道，你們為我們提供了很多電子產品和東西，你們知道的，我們（美國）想要維持這個自由的國家。」甚至他們強調，若中國真的決定對台灣做什麼，美國永遠都會在。
▲歷經二戰、韓戰和越戰的John Baker和Allen Sinor，認為台灣毫無疑問就是一個民主自由的國家，同時也喊話台灣人，想維持這樣的生活，「就得盡一切努力擊退鄰國的侵略，並為了自由挺身而出，而且有美國在背後支持，所以你必須為你的自由而戰。」（圖／記者周均庭攝）
但John Baker和Allen Sinor也喊話台灣人，台灣毫無疑問是個民主自由國家，「你們若希望保持這種狀態，得盡一切努力擊退鄰國的侵略，為捍衛自由挺身而出。」
▲退役軍人Gary Lynes表示，民主自由是一個國家得以維持長久相當重要的基礎。（圖／記者周均庭攝）
不僅如此，另名退役軍人Gary Lynes也表示，民主自由真的非常重要，這也是美國的基礎，自由與民主和傾聽人民的聲音，這是非常重要的，「你看看，所有的獨裁政權和專制政權，它們都不會持續很久的。」最後Gary Lynes更強調，每個人都理應擁有相同的機會，並受到平等的對待。
美國國殤日除了紀念逝去和現役軍人外，也象徵著民主自由和愛國的重要性，最特別的是，他們以歡樂的氣氛紀念，且一年一年傳承下去。很榮幸《三立新聞網》紀錄採訪了當地特別的文化，也透過他們的分享瞭解到，美國朋友不論是官方還是一般民眾，都對台灣非常友好與支持。
▲國殤日慶祝遊行正式開始。（圖／記者周均庭攝）
▲不分男女老少都加入遊行的行列，顯見國殤日對美國人來說是非常重要且別具意義。（圖／記者周均庭攝）
▲也有多台名車行駛在遊行隊伍中。（圖／記者周均庭攝）
▼▲（上圖）樂旗隊一邊遊行一邊表演；（下圖）現場有許多圍觀的觀眾，根據官方統計，參加人數逾2千人。（圖／記者周均庭攝）
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