記者施春美/台北報導
▲醫師魏士航表示,當身體發炎變得異常,特別是無法適時結束並持續時間過長時,就會促進肥胖、三高,甚至癌症等各種問題的產生。(圖/Pixabay)
醫學界已發現,身體慢性發炎與肥胖及各種慢性病、甚至癌症之間的密切關係。家醫科醫師魏士航表示,慢性發炎被稱為萬病之源,然而慢性發炎並不易被察覺,其中一個較為常見的症狀就是疲勞感,另一則是肥胖。
魏士航在其臉書表示,適當的發炎反應,對於身體組織的修復是必要的,但當發炎變得異常,特別是無法適時結束並持續時間過長時,就會促進肥胖、三高,甚至癌症等各種問題的產生。
他並表示,慢性發炎並不易被察覺,其相關症狀大多是非特異性的,其中一個較為常見的症狀就是疲勞感。許多人將疲勞感歸因於休息不足,卻未意識到這可能是體內慢性發炎的信號。「另外,肥胖也是慢性發炎的原因之一。因此,疲勞感也是在診間最常聽到減重病人抱怨的困擾之一。」
他說明,慢性發炎為何會引起疲勞感的機制:
1. 免疫細胞產生的促炎細胞激素(例如IL-6、TNF等)會通過血腦屏障進入中樞神經系統,抑制與疲勞相關的神經傳導物質(如多巴胺和血清素)的合成,並促進這些物質的回收和分解。因此,這些發炎相關的細胞激素可能直接導致身體疲勞、抑鬱、動機減退和注意力不集中。
2. 由下視丘、腦下垂體和腎上腺組成的壓力反應系統(HPA軸)也與慢性疾病疲勞有關。HPA軸本身具有強大的抗發炎作用來調節細胞激素。然而,慢性發炎時,長期釋放的細胞激素可能會降低HPA軸和皮質醇的活性,導致促炎細胞激素的增加,形成一個反饋循環。此外,HPA軸的過度刺激也會促進周邊組織如骨骼肌和脂肪組織的分解,損害身體功能並導致疲勞。
3. 疲勞與迷走神經訊息的傳入和傳出有關。當周邊組織的發炎細胞激素如IL-1β和TNF-α增加時,會刺激迷走神經將訊息傳入大腦中負責調節疲勞感的區域。此時,傳出的迷走神經則會啟動身體的抗炎反應。然而,當這些反應過度時,就會導致身體感到疲勞和不適。
4. 促炎細胞激素會導致芳香族氨基酸羥化酶的缺乏,而這種酶是許多神經傳導物質(如多巴胺、去甲腎上腺素和血清素)生成時所必需的。此外,發炎時生成的活性氧化物(ROS)和活性氮化物(RNS)也會產生過多具有神經毒性的神經傳導物質——麩胺酸,導致神經元細胞受損並產生疲勞感。
他表示,這4個機制大多是同時並行,且相互作用的。其中關鍵的核心就是發炎的細胞激素,實際上發炎正是帶來疲勞感最重要的原因之一。因此,如果疲勞感不是來自於大量的身體活動,反而更像是一種莫名的沒有動力的感覺,此時需要的可能不是咖啡、雞精或能量飲料,這些東西只會掩蓋逐漸惡化的發炎狀態。真正能夠改善疲勞感的,是一個從飲食開始往外擴展的抗發炎生活型態。