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陳金鋒1999年一月退伍,隔日隨即和大聯盟洛杉磯道奇隊簽約,以68萬美元簽約金加盟,成為台灣第一位加盟美國職棒球隊的野手,不過當時簽約前一度傳出陳金鋒將加盟那魯灣,不過在時任興農牛副領隊張高達的牽線下,陳金鋒決定一拚當時沒人敢想像的夢想「赴美挑戰大聯盟」。
▲陳金鋒加盟洛杉磯道奇隊(圖/美聯社/達志影像)
陳金鋒旅美第一年效力1A聖伯納迪諾奔騰,首年就創下全壘打、盜壘「30-30」的驚人表現,獲選聯盟年度MVP,同時陳金鋒在奔騰隊穿著的43號球衣,也被球隊退休表示紀念,隔年就被晉升到2A,且連續兩年入選未來之星對抗賽。
2001年陳金鋒在高階1A和2A間出賽合計敲了22發全壘打,不過真正讓全台灣人認識陳金鋒的,是年底在台灣舉行的世界盃棒球賽,陳金鋒在季軍戰時,對上強敵日本敲出雙響砲,把第三名留在台灣,陳金鋒拿到打點王和最佳外野手,成為家喻戶曉的台灣英雄。
▲洛杉磯道奇隊時期的陳金鋒(圖/美聯社/達志影像)
經過了經典的一役,2002年陳金鋒獲得球團看中,從3A拉斯維加斯51區隊出發,並在季末擴編名單中升上大聯盟,9月14日在大聯盟第一個打席就選到保送,並跑回台灣人在大聯盟的第一分,寫下歷史性的一頁。
03、04年陳金鋒在3A和大聯盟間遊走,兩年合計在大聯盟出賽9場比賽,但都沒能敲出安打,不過2004年雅典奧運陳金鋒再度披上中華隊戰袍,又是在對日本隊的比賽中開砲,從上原浩治手中敲出領先的3分打點全壘打,雖然此役中華隊遭逆轉,但陳金鋒又再添一筆「抗日英雄」事蹟。
▲陳金鋒登上大聯盟(圖/美聯社/達志影像)
2005年7月陳金鋒再度登上大聯盟,並在7月4日敲出生涯在大聯盟的首支安打,不過陳金鋒當時多以代打身分上場,在月底遭球團讓渡後,陳金鋒回到小聯盟,年底未獲道奇隊續約結束旅美生涯,總計在大聯盟留下19場出賽,22個打數敲出2支安打,選到3次保送但吞下10次三振。
▲台灣粉絲準備海報為陳金鋒加油(圖/美聯社/達志影像)
陳金鋒雖然未能在大聯盟留下突出的成績,不過卻是開啟台灣球員旅外的指標性人物,在鋒哥之前,台灣只有1970年代的譚信民曾到美職體系打過球,陳金鋒打通了美國職棒的大門,讓更多的台灣好手,更勇敢的踏出邁向大聯盟之路。