台灣棒球熱　洛杉磯時報：中職從假球醜聞谷底反彈

中華職棒總冠軍賽22日開打，洛杉磯時報今天報導指出，中職已經走出打假球的陰影，重振旗鼓，「棒球是台灣的心肝寶貝，就像美國或日本一樣。」

▲台灣大賽即將開打（圖／資料照）

中職總冠軍賽將於22日點燃戰火，由中信兄弟和義大犀牛爭奪王座。洛時報導指出，兄弟象過去涉賭案件，這件事就像美國職棒大聯盟芝加哥白襪隊，在1919年世界大賽所爆發的假球案一樣，「球迷開始厭倦，不再進場看比賽，球隊擁有者厭倦它，解散自己的球隊。」

不過，現在的中華職棒已經重振旗鼓，沒有賭博醜聞、體育場館改善、觀眾人數成長，刺激電視和線上遊戲的收入，並計劃增加新的球隊。

洛時引用中信兄弟領隊楊培宏的話指出，過去幾年已經沒有聽過任何的假球傳聞。棒球在台灣高中相當受歡迎，而前紐約洋基隊的投手王建民，以及其他在大聯盟奮鬥的球員都被視英雄。

中職創立於1989年，2008年陷入低迷。洛時根據警政署刑事警察局資料指出，共有102件非法打球案件，222人涉案，而2009年爆發「黑象事件」，球迷漸漸流失，改為觀賞其他運動。

洛時報導，不過2009年因為當時的總統馬英九的推動，中職出現轉機。中職會長吳志揚回憶，當時舉行國家級的會議，前總統馬英九也有參與，所以想出一些方法改善問題。例如加重打假球的刑罰，從原有的1年提高到10年。

吳志揚表示，老一輩的球迷可能不會原諒，但新生代的球迷正在關注中職，「我們要開發新的球迷、新的族群」。洛時也表示，隨著假球的情況減少，球迷也逐漸回籠。今年球季的平均觀賽人數近6000人次，是2012年球季的3倍，而且超過9成是40歲以下的球迷。

洛時報導，台灣大部分的體育場館正在重新規劃，球隊僱用啦啦隊表演流行音樂，營造出喜慶歡樂的氣氛。

「這真的很吵，也許美國人不會這樣，但台灣人很喜歡它。」吳志揚說，你需要在比賽中感受到一些樂趣，不僅是勝負而已，所以現在門票銷售越來越好，並計劃在2019年增加2支球隊。