記者何正鳳、邱紹揚／高雄報導
在台灣，由於檢疫問題，日本和牛已經禁止進口很多年，現在消費者看到任何標榜「和牛」的食材大多是美國或澳洲進口的和牛。而一般消費者要怎麼分辨牛肉的品質好不好？五星級的飯店大廚說最簡單的方式就是看油花，油花越多口感越細質，肉品的級數就越高，其次是看產地，除了日本之外，美國牛肉品質略勝澳洲牛肉。
▲用眼睛就能分辨牛肉品質。
厚度3公分的牛排肉放在火爐上，大火燒烤，主廚不時抹上脫脂奶油，增加香氣，最後放上白色瓷盤，淋上特調的紐奧良風味醬汁，搭上小番茄和烤蒜頭。這一盤美國和牛大餐，肉的品質達到11級，和另外這一盤澳洲進口的7級和牛，吃進嘴裡有什麼不同？
▲11級美國和牛。
牛排館民眾：「11級美國牛帶有筋，吃起來會有嚼勁，油花會多一點。」牛排館民眾：「11級美牛比較帶有點油花，又有帶筋，吃起來比較順口。」
▲7級澳洲和牛。
一面倒都說美國牛肉比較好吃，原因就在於兩者級數不同，當然就差很大。
7級的澳洲和牛和11級肉的美國和牛，明顯就看得出來11級的和牛油花像是大理石紋一樣漂亮的分布，油花多、口感細緻，肉的等級越高代表品質越好。一般來說7到12級的牛肉等級肉質好，都可以作為牛排，而日本、美國和澳洲的和牛當中，又以日本的品質最好。
五星級飯店主廚簡琦文：「級數還是日本比較純正的品種，現在已經沒有了，禁止再進口，現在就是以美國和澳洲為主。」
簡單來說，牛肉的等級一是看油花、二是看產地，日本和牛就是品質最好，所以有不少業者明知不能進口，還是會偷偷用水貨。但還是提醒消費者，水貨的品質來源都沒有保障，可別為了一時口腹之慾，讓健康曝露危機之中。（整理：實習編輯呂雪峰）
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