賽車場上不可或缺的小角色──Formula E前導車

2016/10/26 11:59:00

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文／宋狄潔（AutoWeek汽車週刊405期）

圖／AutoWeek汽車週刊

無論是哪種級別的方程式比賽，Formula E、 Formula 3、GP2還是最高層級的Formula 1，為了達到更完整的賽事，在硬體、軟體、規範都是極為複雜的，並不是在電視轉播上看似簡單的車輛競賽。例如於賽場上除了有風馳電掣的賽車外，還會有兩台非方程式賽車規格的安全車與醫護車，負責支援賽場上的意外狀況，雖然這兩台專用車在方程式賽車面前略顯格格不入，但各位千萬別小看他們的功用。

方程式賽事中的安全車（Safety Car），俗稱前導車或保安車，常在正式比賽開始之前，帶領全場賽車進行暖胎圈、繞場的動作。更重要的是當比賽中出現突發狀況例如：賽道上出現散落物、天候因素（下大雨），或是意外事故包括車禍、賽車於賽道發生故障，而在沒有立即危險性、評估比賽仍能進行的狀態下，大會工作人員會揮舞黃旗，並出動Safety Car來為場上車手做引導。

當Safety Car出現於比賽中時，全場賽車便不允許出現超車行為，由Safety Car作領頭車，帶領所有賽車持續賽事。即便Safety Car不屬於比賽用車型，但也不是隨隨便便找一輛市售車就能擔任，由於賽車的高性能與需要高溫提升抓地力的熱熔胎特性，Safety Car必須是擁有一定程度的性能車款。

即使Safety Car的出現讓整場車速降低，不過仍會維持一定高速行駛，不然讓賽車一直處於低速跟車，不僅讓賽車與車手感到綁手綁腳，甚至容易出現追撞情形，增加意外風險，所以Safety Car的駕駛也必須由賽道經驗豐富的資深車手上陣。

為了讓車手能快速意識到Safety Car的出現，Safety Car的車頂會裝上閃爍黃色與綠色燈光的警示燈，並會在離開賽道的前一圈熄滅燈號，直到Safety Car完全離開賽道進入維修區，工作人員揮舞綠旗，車手在通過起跑線後，才能再次全力衝刺。

而另一輛也會於賽道出現的非賽車車款為醫護車（Medical Car），顧名思義就是負責受傷車手的救援，為了乘載受傷人員與醫療工具，Medical Car都會使用比Safety Car車室空間還大的車款，雖然也需要最快的時間內作支援，不過別於帶領高速賽車的壓力，性能強度可以不用像Safety Car來的高。其實不只在方程式賽事會出現Safety Car與Medical Car，於正規的國際賽車比賽，也都會有相似的後勤支援。

以提倡環保議題的Formula E電動方程式，首屆賽事的Safety Car就是由德國插電式混合動力車款BMW i8擔任，Medical Car則是由BMW i3執行，而賽事總監的坐駕（Race Director’s Car），則是來自克羅埃西亞的純電動超跑RIMAC Concept One，到了第二屆Formula E，一樣也屬BMW這兩輛低排放車款連任，除了賽事總監的坐駕改為X5 xDrive40e Plug-in Hybrid，而操駕Safety Car的，是由前西班牙雷諾方程式錦標賽（Spanish Formula Renault Championship）車手Bruno Correia擔任。

BMW i8 Safety Car大致採用與BMW i8量產車款相同的規格，一樣是1.5升三缸雙渦輪增壓引擎，與最大馬力131hp的電動馬達，綜效最大馬力來到362hp，且0-100km/h只要4.4秒，平均油耗47.6 km/L，並僅有49g/km的二氧化碳排放量。不過這輛BMW i8 Safety Car仍須因應賽道需求，會將不必要的內裝配備拔掉，例如原本BMW i8後方的兩張座椅，並加裝滅火器、防滾籠、賽車安全帶、RECARO賽車座椅，於副駕駛座前方的中控台，也設置專用的通訊裝置。

然而另一個最大的新增亮點，就是BMW i8 Safety Car與BMW i3 Medical Car都有搭載來自美國加州的無線電通訊公司–高通Qualcomm所研發的Qualcomm Halo無線充電系統。且第二屆的BMW i8 Safety Car加入高通新一代Qualcomm Halo 7.4kW，充電中每小時提供於i8的功率，是上一屆3.6kW無線充電系統的兩倍。

在強化Halo DD技術下，車輛能在一小時之內完成充電，駕駛可以透過中控台上的手機app軟體掌握充電狀況，以磁共振感應讓地面的高頻率發射板與車輛的接收板，在靠近一定範圍時即可進行無限充電，不僅在車輛充電上更為方便，也能落實環保議題。

舉凡Safety Car與Medical Car這類屬性的車款，在賽道上除了自身實用性外，也是車廠廣告行銷的絕佳時機，通常都會以旗下最新的性能車款為主，例如長久以來擔任Formula 1後勤車款的M-BENZ車廠，在2015年分別換上全新的M-AMG GT S與M-AMG C63 Estate。雖然Formula E賽事知名度、強度沒有Formula 1來的高，不過BMW已連續兩屆作為Formula E的後勤車款，有種與M-AMG分庭抗禮的意味。