僅靠藥物延長壽命！五大絕症之一　「漸凍症」至今查無病因

記者李麗珣／綜合報導

 

現在每天打開臉書，就會看到又有哪個名人被潑冰水，其實這個名為「冰桶挑戰」的活動，最主要是響應搶救漸凍人的捐款活動，但究竟漸凍症是什麼呢？漸凍症的全名為肌萎縮性脊髓側索硬化症，症狀主要是運動神經元功能受損，神經肌肉出現「漸進性退化」，慢慢的無法控制身體，是五大絕症之一。知名的物理學家史蒂芬霍金就是漸凍症患者，行動被限制在一張椅子上，目前尚未找到問題的根源，只能靠藥物延長患者壽命。

 

 

喪失語言能力，僅能靠著語音合成器分享飛上太空的感覺，72歲的物理大師史蒂芬霍金，在21歲那年被老天開了個玩笑，成為漸凍人。他表示：「我經常被問，罹患漸凍人症的感覺如何？答案是沒什麼感覺，我盡可能過正常生活，盡量別去多想自己的病況。」

 

 

靠移動眼球控制電腦，雖然早已癱瘓，霍金依舊樂觀，這項全名為「肌萎縮性側索硬化症」的漸凍人症，會讓運動神經元功能受損，讓神經肌肉出現「漸進性退化」，至今仍找不出發病原因。

 

 

五大絕症之一的漸凍症，在美國也稱為「蓋瑞格症」，以前洋基球星蓋瑞格命名，活耀於20、30年代的他卻因「漸凍」終止紀錄。這種讓人逐漸動彈不得的疾病，除了一成是遺傳性外，大部份人得病的原因不明，好發於40~60歲，男性多於女性。

 

 

專家表示，患有漸凍人的病患，肌肉功能會逐漸減弱、喪失自理能力，導致逐漸無法站立或走路，最後會慢慢無法吞嚥、講話、甚至呼吸。

 

 

七成的漸凍人在初期從四肢無力開始發病，而全球漸凍人的發生機率約十萬分之一，儘管能以藥物延長存活時間，但目前仍舊無法治癒，只能期盼早日出現破冰奇蹟。（整理：實習編輯簡子喬）