車訊網／Raikkonen與Leclerc明年互換席位

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▲現年20歲的Leclerc將是Ferrari史上第二年輕的正式車手，FDA體系終於出頭天了。（圖／車訊網）

繼Daniel Ricciardo決定離開Red Bull、轉投Renault之後，義大利站後終於確定今年最大條的人事案（也沒有更大條的了，因為Mercedes維持現有陣容）：已經當了十年的「Ferrari至今最後一位車手冠軍」Kimi Raikkonen明年將與出身FDA（Ferrari車手學院）的Sauber車手Charles Leclerc互換席位，合約皆為兩年。這是Ferrari新董事會權衡之後的結果，也符合了故前總裁Sergio Marchionne的遺願。

Raikkonen不是直接退休、而是回到他2001年出道的Sauber，這有三大意義：首先，隨著今年的表現比去年積極，他又想繼續跑下去了，但為了不拖延Ferrari世代交替的規劃、又要如他的願，下放至二軍車隊是理想的去處；其二，Sauber獲得Ferrari更多技術和財務的支援（包括掛上Alfa Romeo品牌）之後，亟欲重建自己、擺脫下游車隊的位置，這時需要資深車手，而Raikkonen即是F1現役最年長車手。

至於第三──雖然我個人認為可能性不大──Leclerc自己表示假如他在Ferrari表現不好，再被換回去也無話可說（就像先前從Toro Rosso升格至Red Bull又被降格、如今任職Ferrari研發車手的Daniil Kvyat），也就是Ferrari把Raikkonen放在Sauber當他的「備胎」，畢竟現役車手才有即戰力。

Ferrari幾乎不會找年輕未成名的車手（身為F1最大牌車隊，只用大牌車手，是非常合理也很合邏輯），但之前的Felipe Massa算是一個例外──好歹他當年的經紀人是Ferrari前領隊Jean Todt的兒子Nicolas──也因此FDA只能說是車手養成班、只是拿「未來Ferrari車手」當宣傳而已，但Leclerc打破了這個「慣例」──他是FDA第一個正式升上Ferrari本隊的車手──此例一開，FDA成員都有希望了。

講到Ferrari二軍Sauber，成軍25年至今已有18個賽季搭載Ferrari引擎，長期緊密的合作關係，讓Sauber不僅是Ferrari的衛星車隊、甚至逐漸坐實成為Ferrari的青年車隊（之前的Massa就走此路）、讓紅軍培訓的車手先在此出道練兵，不但能讓青年車手磨練實戰經驗，也能藉此評估他是否有能力「更上層樓」，也因此，Sauber明年的二號車手有可能是去年曾在此出道參賽開幕兩站的Antonio Giovinazzi。

既然定位為青年車隊，怎麼一下子來了個從主隊下放的「老年」？這樣豈非不利於世代交替嗎？青年車隊同時也是養老車隊？Raikkonen移籍Sauber而非退休的做法，第二段已有解釋，另外的附加好處還包括大牌車手利於招商和人氣（Sauber領隊Frederic Vasseur就發現宣佈人事案之後網站關注人數暴增），而且一老帶一少的模式──這樣在Ferrari也是──更利於年輕車手的成長。

既為紅軍的特例、FDA正式升上Ferrari的首例、又是該隊史上第二年輕的車手……這些指標都顯示Leclerc要坐穩這個位子不僅要靠表現、還要扛得住車隊內外極大的壓力，再加上明年隊友Sebastien Vettel原本希望Raikkonen留任，可知他的未來處境絕不輕鬆，莫因壓力而崩潰，是首要面對的考驗。