記者李鴻典/台北報導
一名65歲病患,半年來走路經常跌倒且容易四肢無力,最後甚至連東西都拿不住,生活功能大打折扣,家屬原以為是中風就醫,經醫師診斷後,原來是頸椎脊髓病變導致,門諾醫院脊椎外科醫師凃振宏說,脊椎疾病是老人家常見病痛的主要來源,好發在頸椎、腰椎;一旦壓迫到脊髓造成病變,不僅扣扣子、拿筷子等精細動作無法順利完成,嚴重還可能造成大小便失禁。
▲圖/資料照
凃振宏醫師表示,脊椎疾病是老人家常見病痛的主要來源,好發在頸椎、腰椎;最常見的原因除了退化性神經狹窄及神經壓迫外,骨質疏鬆所造成的壓迫性骨折也是其中原因,及早認識這些問題,養成預防習慣並早期治療,就可以避免病況惡化。
凃振宏醫師表示,脊椎問題在老年人口相當常見,尤其很多長輩年輕時都是以務農為主,不斷的勞動,再加上不正確的姿勢,等到老了想休息時,才發現身體出了狀況,其中骨刺問題最為常見。隨著年紀增長或長時間壓迫關節,經過時間的累積,形成鈣化與增生,骨頭增生成尖刺狀,就是所謂的「骨刺」。
其實,骨刺就是自然的老化現象,如同東西使用久了,自然變得比較粗糙,而這也可以說是歲月留下的痕跡。通常骨刺的增生不會造成身體太大的不舒服,但如果骨刺影響到神經的路線或是壓迫,就會造成患者疼痛而就醫,大部分的患者,通常透過復健或是打針就能改善,除非非手術性的治療無法明顯改善,才會選擇手術治療。
除了老人常見的骨刺問題,脊椎側彎也是現代人常見的脊椎問題,凃振宏醫師說,脊椎側彎大略可分為先天性異常、青少年特異性脊椎側彎、成年者退化性脊椎側彎以及骨骼肌肉神經發育的脊椎側彎。其中,成年者退化性脊椎側彎合併骨質疏鬆,以婦女最為常見,通常側彎角度在30度以內還不至於影響生活功能,若只是偶而感到不舒服, 這類患者可以先以復健或非手術方式治療。
特別一提的是,除了成年者退化性的脊椎側彎,青少年特異性脊椎側彎也不容忽視,日前一位國中女學生發現自己兩邊乳房不對稱,經母親陪伴就醫後,才發現有嚴重的脊椎側彎。
凃振宏醫師說,青少年正值發育階段,對身體的隱私較為重視,比較少讓父母或是長輩看身體;因此,父母要特別留意。青少年特異性脊椎側彎的彎曲角度如果超過40-50度,建議手術治療。如果側彎角度在25-40度內,就建議穿戴矯正型背架,避免惡化。脊椎彎曲小於20度,則可藉由運動或是姿勢調整但需持續追踪。
凃振宏醫師說名,脊椎可分為頸椎、胸椎、腰椎、薦椎及尾椎,其中最常活動的部位就在於頸椎與腰椎,老年族群以及務農者,最容易因為長時間的姿勢不良及勞動,而造成腰椎長骨刺;而許多人長期使用電腦、手機,保持固定姿勢不便,頸椎問題也越來越多。
凃振宏醫師也強調,拒當低頭族、保持良好姿勢,避免長時間坐低矮的椅子或維持同一個姿勢過久,都有助於頸椎、腰椎的放鬆,不論從事何種職業,記得工作一段時間就要站起來活動筋骨,動動身體,才能有效保護脊椎健康。