老化或許可逆轉！科學家發現「逆齡藥物」讓人年輕2.5歲

國際中心／綜合報導

自古以來許多人都在找尋「長生不老藥」。沒想到近來美國加州大學研究人員疑似找到類似藥物，不僅能讓人胸腺再生，甚至「表觀遺傳時鐘」平均年輕了2.5年、且免疫系統也有恢復活力的跡象。不過研究人員仍表示，只是初步還需要更多的實驗證實才能確認。

▲老化或許可逆轉！科學家發現「逆齡藥物」。（示意圖／翻攝自Pixabay）

綜合外媒報導，該研究刊登於美國科學期刊《自然》（Nature）中。美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的科學家，原本是針對「生長激素能否使萎縮的胸腺再次生長」進行研究，結果卻發現生長激素確實可刺激「胸腺生長」，不過卻會引發患者「糖尿病」的發生，因此在近期的實驗加入糖尿病藥劑，沒想到結果卻意外得到令人驚豔。

研究人員發現，生長激素搭配2種糖尿病藥物，不只能讓患者胸腺萎縮的患者胸腺再生長，且患者「表觀遺傳時鐘（epigenetic clock）」也平均年輕了2.5年，連免疫系統也恢復活力。UCLA研究員霍瓦斯（Steve Horvath）表示，原本預計表觀遺傳時鐘只會放慢，沒想過竟然會「逆轉」，這讓他感覺就好像走進了未來世界一般。

▲如果藥物真的可以逆轉老化，將對醫療保健和高齡化社會帶來巨大影響。（圖／翻攝自Pixabay）

不過霍瓦斯也強調，這只是初步的研究結果，目前只有9名受試者，沒有任何對照組。如果之後研究證實三種藥物真的可活化免疫系統，甚至能逆轉表觀遺傳時鐘，那將對於醫療保健和高齡化社會帶來巨大的影響。

報導指出，目前研究團隊未來將計劃擴大規模的研究，包括讓不同年齡、性別和種族的人進行測試，且對3種藥物進行獨立測試，以確定不同藥物所產生的具體效果。