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古代在糧食短缺時,偶爾會聽見「人吃人」的事件,但其實在大自然界中,十分稀疏平常,但特別可怕的是竟還有「吃自己」的事情發生。專家指出,生物「吃自己」的事情相當罕見,但並不是沒有,甚至人類也都有類似的行為。
▲雖然有生物會「吃自己」,但通常是在特殊狀況才會發生。(圖/翻攝自維基百科)
自然科補教名師張羽表示,一般生物在正常情況下是不會自己「吃自己」的,通常是在較高的環境壓力,或是人為飼養的環境才會造成這樣的現象。
▲章魚在高壓環境下,會吃掉自己的腳,而且不會再生。(圖/翻攝自維基百科)
例如章魚的腳若遇到天敵,導致斷肢還會再生,但在高壓環境下,就有可能自己吃掉自己的腳,而且奇特的是,如果是自己吃掉,就不會再生。
▲環箍蛇在人為飼養下,也會出現吞噬自己尾巴的現象。(圖/翻攝自百度)
而環箍蛇在人為飼養下,也會出現吞噬自己尾巴的現象,有科學家試驗,推測與環箍蛇的攻擊行為有關,由於野生的環箍蛇攻擊性極強,倘若被人類圈養,不僅空間變小,也失去了狩獵目標,就會錯將自己的尾巴當成獵物,甚至導致自己窒息死亡。
▲某些種類的壁虎與蟋蟀,會為了補充營養而「吃自己」。(圖/翻攝自維基百科)
另外,也有為了補充營養而「吃自己」的生物,像是「斷尾求生」出名的壁虎,某些種類的壁虎會在尾巴受傷時自行切斷後吃掉,以利再生;蟋蟀則是會吃下自己脫下的外皮,以利補充養分。
▲海鞘則會因為部分器官長大後用不到,直接自行分解。(圖/翻攝自維基百科)
「吃自己」中最特別的生物莫過於海鞘,在幼體時會自由移動,成年後行固著生長,因此將用不到的尾巴和神經節等身體部分分解。
▲自然科補教名師張羽。(圖/明霖文教顧振忠提供)
張羽說,這些生物行為看似相當神奇,但其實人類和大多數生物在細胞的層級下,也會有類似的行為,細胞的胞器老化時,會產生吞噬體,分解老化的胞器,並回收可用的物質,2016年日本生物學者大隅良典就研究「細胞自噬作用」獲得諾貝爾生理醫學獎。