記者楊晴雯/台北報導
阿財在國一時跟著媽媽遠赴南半球生活,完成學業後繼續留在國外就業,但卻在30歲那年,他發覺無法控制自己的想法,甚至覺得有祕密的特務組織企圖傷害他,令其忍不住大吼大叫,驚動鄰居報警將他送醫。返台後確診為思覺失調症。
▲思覺失調症是大腦多巴胺分泌失調所造成的慢性疾病。(示意圖非新聞當事人/pixabay)
為了阿財的病情,家人也曾求神問卜,宮廟裡的師姐一見阿財便說「神明指示這個孩子要去看醫師,趕快去,不能拖。」阿財才因此趕往醫院接受治療。
替該患者治療的亞東醫院精神科主任潘怡如表示,思覺失調症(舊稱精神分裂症)是大腦多巴胺分泌失調所造成的慢性疾病,如同高血壓,及早用藥能有效維持大腦運作功能,降低復發風險。每一次復發,不僅會對病友腦部造成不可逆的損傷,導致認知功能退化;隨著病友失業或失學的時間延長,更增加病友回歸社會的壓力。主要的症狀有思考扭曲與知覺異常,會影響病友的日常生活功能。像阿財及家人一樣認為思覺失調症是「卡到陰」、對藥物治療有擔心與疑慮的病友及家屬並不少。
亞東醫院精神科病房主任陳秉彥指出,隨著時代進步,現在思覺失調症的藥物已有口服及長效針劑等不同的選擇,口服藥物需每天服用,而長效針劑則依施打頻率有2周、1個月及3個月三種不同類型。長效針劑可以讓藥物在體內緩慢釋放,延長藥效,維持對腦部功能的保護。研究顯示,使用新一代長效針劑的病友,有1/2以上的病友在個人與社會功能的表現上有顯著的成長,且對於及早使用(被診斷為思覺失調症5年內)的病患,更為有效。
潘怡如強調,思覺失調症在確診後就應該立即展開治療,並且按照醫囑規律用藥,避免反覆發作造成腦部退化。她也提到,影響病友穩定治療意願的主要因素,在於病友是否對用藥抱持正向態度、相信藥物能改善症狀與生活品質。
潘怡如說,不少人對於精神疾病的治療常有誤解和迷思,認為停止用藥才是「痊癒」,臨床上常見到病友症狀緩解後,親友就熱心勸說停藥,擔心藥物傷肝傷腎,或是建議病友改以運動或其他非正規方式治療,事實上,未諮詢專業的醫師意見便隨意停藥,反而提高復發的風險,潘怡如主任呼籲,如果對病友用藥的狀況有疑慮,應該陪伴病友就醫諮詢專業意見,切勿自行調整用藥。