擺脫非洲豬瘟重創　中國可望仰仗基改豬

從非洲一路擴散至歐、亞的非洲豬瘟，沒有疫苗與治癒方法，已釀全球1/4的豬隻死亡，能自體免疫的品種無疑能執豬隻基因工程牛耳，中國在這方面已大有斬獲。

▲愛丁堡大學歷史悠久的羅斯林研究所發表過可望抵抗非洲豬瘟的豬隻報告，科學家改編養殖豬基因，以類似於疣豬身上能夠挺過非洲豬瘟感染的相關基因。（圖／翻攝自ed.ac.uk/roslin）

在北京郊區一座看似堡壘的大型農場裡，數十隻粉紅帶黑的豬隻無畏寒風地打盹或覓食。這些實驗的養殖豬經基因改造能調節體溫，以適應中國北方的酷寒。

研究專家趙建國在這些豬隻DNA裡植入基因，作法與中國其他地方及世界各地實驗室想創造「超級豬」的基因工程相同。多年來，各國一直在探求更可口、更健壯與長得快的豬隻，如今全球爆發嚴重的非洲豬瘟疫情，更需確保食物安全與豬隻存活。

▲中國實驗養殖豬經基因改造能調節體溫，以適應北方的酷寒。（圖／翻攝自rpb.ioz.cas.cn）

美味又能自體抗病的超級豬 各國競相研究

遠在北京數千公里外的蘇格蘭，愛丁堡大學歷史悠久的羅斯林研究所（Roslin Institute）科學家們，從事動物基因編輯已20多年。羅斯林研究所1996年根據成羊的細胞，做出全球第一隻複製羊桃莉（Dolly sheep）。

研究所內47歲的科學家里利寇（Simon Lillico）與同事們在2016年，就發表過可望抵抗非洲豬瘟的豬隻報告。他們改編養殖豬體內的RELA基因，以類似於疣豬身上能夠挺過感染的相關基因。

里利寇說：「如今這個領域的火車頭是中國。他們投注如此龐大的資金、如此多的資源於科學，投注在這個領域的資金更讓我們望塵莫及，所以我們在這個行業裡得認清。」

羅斯林研究所細胞生物學家泰伯卡德（Christine Tait-Burkard）表示，野外甚至農場畜養的豬隻裡可能有些能自體免疫特定病毒，但想找出這種「百萬選一」的豬實在太難，因為沒人能做測試，「要嘛就是從自然界找出突變豬，要嘛就是自己動手做基改豬」。

45歲的趙建國說：「對科學家最棘手的問題，是如何確保豬隻更健康。」趙建國在位於北京的官方中國科學院動物研究所，帶領一支20人的科研團隊，他現已是世界基改豬領域的超級巨星。

中國的雄心遠不僅於農村動物，國內各地數十間實驗室裡，中國科學家們正與歐美的同行賽跑，盼研發出更優質的食物與纖維穀類，有些還從事人類基因編輯以矯治疾病造成的突變，撼動醫學科學界線而時遭批評。

▲基改研究專家趙建國在位於北京的官方中國科學院動物研究所，帶領一支20人的科研團隊，他現已是世界基改豬領域的超級巨星。（圖／翻攝自rpb.ioz.cas.cn）

生技軍備競賽 中國急起直追

對中國而言，這是一場適逢與美國貿易戰、人口急速老化及餵飽14億人口益發艱難的生技軍備競賽。豬肉價格飛漲，促使中國國務院9月要求擴大應用科學技術在內的各種措施，以增加需求最大的豬肉產量。

對相關研發的投資，讓中國20年間從生醫科學領域的無名小卒，一躍成為這個領域的泰斗。中國2017年投入4450億美元在科學研究發展，在全球僅次於美國；中國的企業也加速併購國外的生技與製藥公司，自2014年起已做成254億美元的生意。

獅鷲科技（Gryphon Scientific）諮詢公司的分子生物學家卡茲米爾札克（Mark Kazmierczak）說：「令人憂心的是，美國恐得在重要製藥或其他醫療保健技術上，淪為仰賴中國。」卡茲米爾札克曾為美國有關部門撰寫過相關產業報告。