文/MUZIK
圖/ ASPCA
工作之餘，身兼義工的百老匯小提琴家Martin Agee在美國動物防虐組織（American Society for the Prevention of Cruelty to Animals，ASPCA）為受過虐待的狗兒演奏——當巴赫、莫札特、韓德爾的樂聲響起，正在療養的狗兒不但很快停止吠叫，還會從床上蜷坐起來，準備享受專屬的音樂節目。
Agee曾在百老匯為《屋頂上的提琴手》、《米莉姑娘》、《紫色姐妹話》、《金髮尤物》，以及近期重新上演的《西城故事》等超過40部製作演奏，相伴12年的靈𤟥愛犬去世，成為他加入ASPCA的契機：「那是極大的失落，其他人遛著靈𤟥的情景，總會喚起回憶，讓我萬分難受……我因此下定決心——是時候該回過神，與動物們重建聯繫了。」
在ASPCA受訓時，以朗讀療癒受虐狗的項目讓他印象深刻，啟發他改藉音樂入手，狗兒們也樂在其中：「我一坐下拿出琴，一陣混亂便伴隨狗叫而來……但當弓一碰上弦，只不過開始調音而已，奇妙的是，動物們竟已面露好奇，並不再跑跳叫嚷。」
在ASPCA中心，各犬被安置在裝設壓克力玻璃門的個別犬舍裡，Agee坐在凳子上，以較無威脅的姿勢為牠們演奏，中心抗虐行為應用研究組主任Victoria Cussen指出：「他們有時讓人難以直視，其中有些受過不同程度的虐待，可能還有待癒的外傷。」她也認為古典音樂確實有助於狗兒們減壓：「有證據顯示，古典音樂讓牠們的行為冷靜下來……為動物演奏音樂，給予牠們感官刺激的同時，也搭起一座舒緩的橋樑。儘管有個別差異，但總體來說，牠們在音樂中都有連貫的行為改變，像是躺下靜靜聆聽等，暗示動物的壓力已然減輕。」
雖然Agee還不知道狗聽眾有沒有特別喜歡的作品，但他傾向演奏最能安撫狗兒的巴赫、莫札特、韓德爾作品：「半分鐘內，通常就會有四、五隻狗在門前蜷坐起來，一邊聽著音樂、一邊靜靜看著我演奏……這實在是種奇景。」
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