人類重大發現「行星誕生」　竟源自台灣中研院3年前成果

國際中心／詹鎰睿報導

人類近日在天文方面創下了重大里程碑，而這項研究竟源自3年前的台灣！由南歐南天天文台（ESO）於智利觀景台捕捉到御夫座AB（AB Aurigae）被認為是行星「正在誕生」的重要現象「扭結」（twist），同時也是人類首次擁有「行星誕生」的直接證據，對此，中研院天文及天文物理研究所（ASIAA）也轉發一同分享，並解釋台灣3年前的來龍去脈。

▲（左）外頭呈現漩渦，（右）內部裡面有「扭曲點」。

歐洲南天天文台指出，御夫座AB因周圍可能有存在行星或棕矮星的塵埃盤而受到天文界關注，而位在智利的觀景台觀測時，則發現其周遭圍繞的密集塵埃與氣體開始凝聚，並出現特別突出的螺旋狀，圓盤內部區域部份則發現一處非常明亮的黃色「扭曲」點，研究團隊則認為這現象代表著有顆行星「正在形成」且符合科學家論點，是新生行星「正在誕生中」的（可能）重要證據

對此，中央研究院天文所也一同分享這人類在天文上的重大里程碑，他們表示2017年時，中研院天文湯雅雯助研究員，就率領研究團隊在新生恆星御夫座AB星所在的稠密氣體塵埃盤中，首度窺見到顯著的「旋臂」特徵，認為那可能就是行星正在形成的位置。

▲「扭結」現象讓望遠鏡得以觀測到。（圖／翻攝自歐洲南天天文台）

中研院天文所助研究員湯雅雯表示:「要抓住行星誕生的剎那，必須要觀測很年輕的『恆星－行星系統』。如果能取得這類新生星盤的銳利深入影像，就可直接辨別哪裡是行星形成的地方，但目前為止天文學家很少能取得那樣犀利的影像」。

文章補充，2019年由法國巴黎天文台（PSL）兼巴黎文理研究大學的博卡萊蒂（Anthony Boccaletti）帶領研究跨國團隊，包含湯雅雯在內，運用了甚大望遠鏡再度對御夫座AB星做深入觀測，同時也是對御夫座AB星最深入的一次觀測。

中研院也解釋，在此項觀測上也發現一個新特徵「扭結」（twist）是新生行星正在盤面上誕生的證據。扭結的出現符合行星形成理論的預期，說明了兩個旋臂是彼此相連，而其相連，也正是發生在行星所在位置上：相對於行星軌道，一個旋臂朝內，另一個朝外轉。它們能讓盤面的氣體塵埃吸積到正在形成中的行星表面，使得那裏發光，所以才讓望遠鏡得以觀測的到。

▲影片來自YouTube，若遭移除請見諒。