古代人缺牙竟瘋搶「死人牙」　美國國父不愛張嘴原因曝光

2020/10/12 18:02:00

記者陳弋／台北報導

飲食選擇五花八門的現代人嘴裡可能多少有裝假牙，材質不外乎複合樹酯、陶瓷、金屬、全瓷等等。您可曾想過，很久很久以前，人們都用甚麼材質來當假牙？翡冷翠牙醫診所院長林葳公布了一段有趣的影片，原來自然界各種怪東西都曾被放進人類嘴巴裡！

▲古人用甚麼當假牙？牙醫師林葳公布驚人答案。（圖／林葳授權）

在過去的時代，人們嘗試過製作「假牙」嗎？答案是肯定的！林葳表示，在現代牙醫學還沒有成熟的年代，假牙的做法千奇百怪，天上飛的、地上爬的、海裡游的……各種動物、植物、礦物都曾被塞入人類的嘴裡，當作假牙的材質，其中包括死人牙。

林葳指出，由於牙齒離開人體之後就會開始腐爛、發臭，活體牙需要經常更換，但很少人願意賣掉自己的牙齒，所以古時候人們搶購活體牙的盛況一點都不輸現代人搶購iPhone。當時活人牙的數量畢竟不多，人們於是把歪腦筋動到死人牙上，新鮮的死人牙堪稱上品。在18、19世紀的歐洲，能夠提供大量現成新鮮死人牙的地方就是「戰場」。

▲動物骨頭、植物、礦物都曾被拿來當假牙。（圖／林葳授權）

林葳提到，在改寫歐洲歷史的滑鐵盧之役（1815）中，拿破崙遭遇慘敗，法軍死傷慘重，諷刺的是，戰爭一結束，許多人跑到戰場上不是收屍而是搜刮牙齒，一串串地拿去市場販賣，還被捧為「滑鐵盧假牙」，許多貴婦名媛甚至視之為時尚物。

缺牙是人類有史以來的苦惱，美國國父華盛頓（George Washington, 1732~1799）飽受牙痛和缺牙問題所擾，其一生戴過十多副假牙，動物骨頭和死人牙都曾被塞進這位美國總統的嘴裡。

▲美國國父華盛頓的假牙。（圖／林葳授權）

到了21世紀，以上的假牙走入歷史，做法不再粗製濫造，一種方式就是製作「牙橋」，也就是利用前後的牙齒當成橋墩，支撐中間懸空的假牙。林葳透露，牙橋的問題在於，它須仰賴旁邊的牙齒做支撐，也無法使用一般牙線清潔牙縫，且製作前要先修磨、調整前後牙才可以架設，過程中牙髓可能因此發炎而必須做根管治療。再者，從力學來看，牙橋單靠前後牙齒支撐中間懸空的部分，因此不適用於有多顆缺牙的病患，這種人必須考慮做活動假牙。

▲牙橋的4大缺點。（圖／林葳授權）

但活動假牙也不是沒有缺點：激動說話時可能噴出！你可能會問：到底要如何才能把假牙固定在牙床上呢？聽起來很簡單，人類卻花了好幾百年才找到方法。林葳說，人類幾個世紀以來一直嘗試直接把假牙植到牙床上，最後都宣告失敗，因為人體會有排斥反應、異物反應，我們不能任意將異物放入體內，否則將引起感染、排斥，最後導致壞死。

林葳提到了一個歷史性的轉折，到了20世紀中葉，科學家發現能讓金屬和周遭骨骼成功癒合的配方：骨整合現象（Osseointegration）。瑞典醫師布倫馬克（Per-Ingvar Brånemark, 1929~2014）在投入骨整合現象研究多年之後，終於在1965年成功完成全球第一起人工植牙治療，將人工牙根植入牙床後，利用它支撐假牙，如此一來就可以把假牙固定在牙床上，宛如自然牙，至此徹底改變人類治療缺牙的方法。因為布倫馬克的貢獻，人類不用再將奇怪的動物骨頭放進嘴巴，也不用擔心大笑時假牙會噴出去。而布倫馬克創立的植牙品牌「諾保科」（Nobel Biocare），至今仍是全球首屈一指的品牌。