記者陳政宇／台北報導
「台美教育倡議」啟動儀式今（3）日登場，外交部長吳釗燮、教育部政次劉孟奇、僑委會副委員長呂元榮、及美國在台協會（AIT）台北辦事處長酈英傑等出席致詞。針對全球的學習中文熱潮，酈英傑除了說明本次倡議的兩大背景，並指出美國已陸續關閉來自中國的孔子學院，而台灣在這方面應該扮演重要角色。
▼▲ 酈英傑（上圖右二）強調，面對全世界對學習中文的強烈興趣，台灣應該扮演重要角色。（圖／記者陳政宇）
酈英傑今日致詞時表示，「這項全新的雙邊倡議，目的是要讓更多人有機會接觸到中英文語言教學課程，同時也捍衛學術自由。更具體地說，這項倡議將特別凸顯台灣為美國及世界各地的人們，提供中文教學方面的重要角色，並力求擴大台灣在這方面的影響力。」
酈英傑提到，「AIT和TECRO剛剛簽署了一份備忘錄，為我們在這項重要領域的夥伴關係奠定了架構。在備忘錄的架構下，美台雙方都同意要增進並擴大現有的雙向教育交流計畫。這代表等到可以恢復旅行之後，會有更多美國人可以來台灣教書和學習，也有更多的台灣人能夠到美國教書和求學。」
酈英傑指出，「昨天，我們和台灣國安會、外交部、教育部，還有美國國務院及美國教育部的代表，以及地方政府官員，一起舉行了一場成果豐碩的線上會議。這次討論，讓美台政府中的執行單位有機會開始研究，如何落實備忘錄中的目標，並試驗它們的可行性。我們計畫繼續延續關於這些議題的對話。這是一系列步驟中重要的第一步，我相信它將為美台雙方的社會都帶來紅利。」
▼▲ 酈英傑與吳釗燮（下）今日共同完成啟動儀式。（圖／記者陳政宇攝影）
關於「美台教育倡議」提出的背景，酈英傑說明，「有兩大截然不同、但又互有關連的趨勢。首先，世界各地的大學，包括許多美國大學在內，都已經關閉了孔子學院，因為它們在中國的審查制度及惡意影響力活動方面，扮演了一定的角色。但是美國及國際學生，對於學習中文，仍然抱有很濃厚的興趣。」
酈英傑認為，「面對全世界對學習中文的強烈興趣，台灣可以、而且也應該扮演重要角色。我們已經在鼓勵學習中文的學生，選擇台灣作為求學的目的地；同時我們也在檢視有沒有機會，把更多美國政府資助的中文課程計畫搬到台灣。本著同樣的精神，AIT也在2020年增加了將近新台幣六百萬的年度資金，提供給台灣傅爾布萊特計畫。」
酈英傑接著說，「第二項趨勢則是台灣對英語教育越來越堅定的承諾。台灣已經投注了更多資源到英語教學上，期望讓學生及職場勞動力能夠更加國際化。蔡總統也宣布，要讓台灣在2030年之前達到完全雙語的目標。這代表未來，希望獲取海外經驗的台灣學生和青年人才，將可以擁有更多選擇，能前往世界上的任何一個地方。美國非常樂意協助提供英語教學，支持台灣達成目標。」
▼▲ 教育部政次劉孟奇（上）與僑委會副委員長呂元榮（下）皆出席活動。（圖／記者陳政宇攝影）
酈英傑強調，「這兩大趨勢其實都是源自一個相同的原則：年輕人應該要能夠在不受脅迫和審查的環境下，追求學術及職涯機會。在這方面，『台美教育倡議』將提供一個平台，讓我們擴大合作，追求美台的共享利益和共享價值。」
此外，酈英傑也提及，「當『台美教育倡議』從規畫、協調、走向落實的階段，我希望大家也會繼續追蹤倡議的進度。我要鼓勵大家到『人才循環大聯盟』的網站上，了解更多由美國政府及台灣所提供的中英文語言教學計畫資源。」
最後，酈英傑特別感謝今天到場的公民社會和民間夥伴。「你們在維繫美台人民的關係方面，發揮著重要作用，這才使美台的友誼那麼堅實和特別『台美教育倡議』要能成功，你們都扮演著舉足輕重的角色。我期待與各位繼續合作，為培養下一代的雙語領袖作出貢獻。」
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