彭博：港人獲英海外護照暴增　10月平均每分鐘5本

彭博（Bloomberg）報導，由於中國對香港加強控制，英國為支持預期會出現的港人大規模出走潮，正核發特殊簽證給大批香港居民。

▲單單在10月，英國護照辦公室就核發5萬9798本護照給香港人，比去年同期增加52%，也是護照辦公室於2015年開始彙編資料以來最多的單月數字。（圖／翻攝自Unsplash圖庫）

根據英國護照辦公室在資訊自由法（Freedom of Information Act）下提供的數據，今年1月到10月，約21萬6398名香港居民取得「英國國民（海外）護照」（BNO passport），比香港主權於1997年從英國手中移交給中國之後任何一年都多。

單單在10月，英國護照辦公室就核發5萬9798本護照給香港人，比去年同期增加52%，也是護照辦公室於2015年開始彙編資料以來最多的單月數字。

以平均每個工時8小時的工作日來說，這相當於每分鐘核發超過5本護照。

這些數據也包括換新護照；從數字可以看出，今年6月底港府突然通過「香港特別行政區維護國家安全法」引發自由遭限縮的疑慮後，大批香港人出走的現象。

英國核發護照的單月數量自7月起攀升，當時英國提升了海外護照持有人的地位。

英國國民海外護照是英國殖民時期的產物，作用是承認當時的香港居民是英國的海外國民，但持有人以往只能在英國停留6個月；如今他們可停留5年，且更容易申請英國公民身分。

英國廣邀香港居民入境，中國批評此舉是不當干預內政。

中國外交部發言人華春瑩在例行記者會中，指責英國方面違反承諾，一意孤行，反覆炒作英國國民海外護照議題，既然英國違背承諾在先，中國也會考慮不承認英國國民海外護照為有效旅行文件，並保留採取進一步措施的權利。

報導提到，英國政府研究顯示，估計有290萬香港人有資格取得英國國民海外護照，他們的家屬多達230萬人；而在這些有資格獲得護照的人之中，估計有32萬2000人會在2021年到2025年之間移居英國。

對此，港府新聞處尚未回覆記者詢問。