咬指甲成癮？澳教授發現老藥成新解　愛拔頭髮也有救

國際中心／謝宛真報導

有些人一焦慮起來，總是無法停止咬指甲的壞習慣，甚至嚴重到必須赴精神科或皮膚科就診，但現在出現解藥了！澳洲一名精神科教授意外發現，價格親民又普遍的非處方藥NAC（N-Acetylcysteine，乙醯半胱氨酸）會讓人自動停止咬指甲，連治療撕手皮、拔頭髮的癖好都有效，全新療法已經引起醫界注意。

▲許多人感受到壓力、焦慮時會下意識咬指甲。（圖／資料照）

根據《華爾街日報》報導，澳洲迪肯大學（Deakin University）精神醫學科教授柏克（Michael Berk）從2002年開始，不斷研究NAC在各種精神疾病上的療效，在一次研究NAC對躁鬱症治療效果時，他和同事發現其中3名受試者原本習慣咬指甲，症狀卻不約而同減輕了。

柏克說，這3人似乎不再咬指甲，這項意外的發現也被研究人員記錄下來。目前NAC對咬指甲習慣的療效，尚未應用在大規模臨床試驗，但好幾個利用NAC治療撕手指皮、拔頭髮等焦慮行為的小規模研究，實驗成果令人相當振奮。

像是美國芝加哥大學（University Of Chicago）格蘭特（Jon Grant）博士主導的一項臨床實驗中，32名接受NAC治療的民眾裡有15人大幅減少摳皮、撕皮的習慣；相比之下，另一組接受安慰劑的受試者，則只有4人減少這些慣性動作。另一名開設戒癮診所的張伯倫醫師（Dr. Chamberlain）在採用NAC治療的病患身上，也看見顯著成果。

▲常咬指甲的人，手指甲往往越啃越短。（圖／翻攝自unsplash）

其實NAC自1960年代以來就存在，最初作為清除肺部黏液的藥劑，後來也被當作解毒劑，直到2000年開始被當作精神治療藥物才受到關注。研究人員指出NAC其實很安全，人體對NAC的耐受性也極佳，在美國通常被製成600毫克的膠囊，以營養補充品的形式在藥局、營養品店販售。

不過NAC的副作用是噁心、胃痛、腹瀉。紐約一位皮膚科醫師巴德（Susan Bard）表示，她向有咬指甲、拔頭髮、撕手皮習慣的患者推薦使用NAC，有辦法忍受NAC硫磺味與酸氣的人都獲得良好療效，但有些人因為受不了副作用，只好停止治療，但整體來說，未來NAC療法的發展仍然充滿前景。