清朝派窮苦幼童留洋！為何120人出發、僅剩94人回來？

大陸中心／綜合報導

晚清時期，由於清政府的閉關鎖國，使得清軍落後於西方世界，也招來了列強的侵略。第二次鴉片戰爭後，清政府也有了危機感，曾國藩同李鴻章，得到了慈禧太后的默許之後，開啟了「師夷長技以制夷」的運動。當時清朝第一批官派留學生，多是來自沿海城市的幼童，畢竟大戶人家捨不得送自己的孩子出國，在他們的思想裡，西方國家還是「未開化的蠻夷」，所以多是窮苦人家的孩子，在簽下「生死簽」後，孩子們就被送往了外國。

▲清朝派出多名幼童出國留學。（圖／翻攝新浪微博-說說歷史）

據了解，儘管這些幼童去往大洋彼岸，但是清政府還是要對他們實行「絕對統治」，因此要求他們保持清朝服飾，不准剃掉辮子，定期去肄業局報到，學習四書五經，每日朝著東方跪拜等等，由於受到儒家的薰陶，一名耶魯大學的教授，曾在他的日記裡回憶他的「清朝同學」，他表示「這些男孩與我們玩橄欖球時，會把辮子藏在襯衣裡、或盤在頭上，我們的遊戲對他們來說是如此稀奇，但在日後他們又成為了這方面的老手。」

不久之後，清廷要求派出去的留學生，必須即刻動身回國，而第一批出去的留學生，共有120人，卻僅有94人回來，剩下的26人呢？他們的去向有三個，第一是留學期間表現不達標，被清廷勒令終止學業、提前回國；第二是由於年紀尚輕，又是出生於窮苦家庭，身體底子不好，受不了途中的環境，或是死於途中，或是死於美國；第三就是見識到西方的先進，這些人痛恨清政府的腐敗與落後，他們直接違抗命令留在了美國，等到時機成熟再回去，有些則是直接一刀剪掉了自己的長辮，誓與清廷斷絕關係。

不料返回國土之後，無論是清廷還是民間，卻厭惡這樣的學生，認為其「東不東、西不西」，違背了老祖宗的教訓，他們在社會上和官場中，都遭遇了各種打壓，有些人甚至因此變得鬱鬱寡歡，導致最後含恨而終。直到袁世凱實行新政，這批知識份子，才終於登上時代舞臺，在各行各業中發揮了巨大的作用。